Pandemia ha dejado millones de toneladas de desechos sanitarios en el mundo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió este martes sobre la amenaza que significa para la salud y el medio ambiente las “decenas de miles de toneladas” de desechos sanitarios provocados en la lucha contra la pandemia de Covid-19 y enfatizó en la apremiante necesidad de mejorar las prácticas de gestión de desechos.
Según el análisis mundial de la OMS de los desechos de la atención de salud en el contexto del Covid-19, de las cerca de 87.000 toneladas de equipos de protección personal (EPP) adquiridos entre marzo de 2020 y noviembre de 2021, y enviados como una iniciativa a través de las Naciones Unidas a países en estado de urgencia, la mayor parte terminó convertida en un desecho médico tras su uso.
A esta cifra se le suma el envío de 140 millones de kits de pruebas, con un potencial para generar 2.600 toneladas de residuos y 731.000 residuos litros de químicos infecciosos, junto a la administración de 8.000 millones de dosis de vacunas en todo el mundo, con un resultado de 144.000 toneladas de residuos adicionales. L
os autores del informe apuntan a que estos números son una primera indicación de la magnitud del problema, pues no tiene en consideración los productos básicos adquiridos al margen de esta iniciativa, ni los desechos propios generados por la población, como son las mascarillas desechables.
El director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Michel Ryan argumentó que “es absolutamente esencial proporcionar a los trabajadores de la salud EPP adecuados, pero también garantizar que estos pueden utilizarse de forma segura sin tener un impacto en el entorno cercano”.