A los 83 años muere Vicente Caballero, fotógrafo y antiguo reportero radial

“Yo, debí llamarme Vicente Osman Caballero Soto, pero diversas circunstancias lo simplificaron y quedé como Vicente Caballero, a secas. Nací en Las Palmas de Cocalán, en la Sexta Región del Libertador Bernardo O’Higgins, donde se produce la miel de palma más rica del mundo”.

Lo anterior corresponde a un extracto de la entrevista concedida a La Prensa Austral en diciembre de 2016, del antiguo fotógrafo y reportero radial Vicente Caballero, sin segundos nombre y apellido, fallecido en la mañana de este domingo a la edad de 83 años, víctima de una insuficiencia respiratoria. Sus exequias se realizarán hoy a las 17 horas en el Cementerio Municipal de Punta Arenas.

Vicente Caballero, al igual que muchos inmigrantes, viajó a la zona austral, casi desconociendo el destino que allí le esperaba. En el año 1960, estando en Valparaíso, se embarcó en la motonave Villarrica que salía en dirección al sur y allí se embarcó hasta llegar a Punta Arenas donde, según sus propias palabras “creía que en el puerto nos iban a recibir los naturales en canoa”.

“Antes de llegar a Punta Arenas, en el viaje que duró 15 días, conocí a un joven que se embarcó en Chiloé, el cual me invitó que fuera a alojar a la casa de su familia. Este joven amigo había adquirido una serie de discos norteamericanos, de moda en la época, como los Platters, los Cuatro Ases, etc. Con los discos en mi poder fui a Radio Austral, que pertenecía a los Turina, solicitando arrendar un espacio de una hora en la emisora el día sábado en la tarde. Me dijeron “vale 10 mil pesos”. Para solventar esto visité muchas tiendas sin resultados, hasta que llegué a la Casa de los Regalos donde la dueña me envío a conversar con el señor Wilson, su esposo, el cual me canceló la suma de 20 mil pesos por el programa que se llamó “La Ronda Juvenil de la Casa de los Regalos”.

En esta ciudad conoció a la mujer que sería su esposa, Lucy Mercedes Soto Vidal. Trabajó en una barraca de cueros, en una empresa constructora y en Cerro Guido y Castillo para la Explotadora Tierra del Fuego.

“La Reforma Agraria nos hizo quedar sin trabajo.  Un amigo me sugirió que hiciera un curso de fotografía y Lalo Sánchez me dio crédito para adquirir elementos como ampliadora y otros, y ahí partió mi carrera fotográfica, que se transformó, con el tiempo, en ser  ‘el fotógrafo del jet set magallánico”’.

Como fotógrafo incursionó en la Revista regional Quesecuenta. Luego el periodista Gerardo Rafael Alvarez, lo incorporó a Radio Polar en el reporteo radial y con un equipo móvil. Tiempo después, Carlos Bianchi lo llevó a Radio Nacional. En su regreso a Santiago trabajó en Radio Portales como reportero policial. Puso fin a su carrera como comunicador social en la Revista de Carabineros, a la que estuvo vinculado por espacio de 15 años.

Vicente Caballero vivía en Punta Arenas. Le sobreviven su esposa Lucy Mercedes Soto, sus hijos Vicente, que es bioquímico; Paula, magíster en biología, y Claudia, periodista.