Las seis escuelas que nacieron al alero del surgimiento del petróleo en Tierra del Fuego

María Angélica Dollenz

La Empresa Nacional del Petróleo se fundó el 19 de junio de 1950, cinco años después de haberse puesto en marcha el pozo N°1 del petróleo, el 29 de diciembre de 1945. Una década más tarde de este gran hito energético de Chile, el 25 de abril de 1955 fue instituido la creación de la primera escuela pública de la Empresa Nacional del Petróleo y Estado chileno, en la isla grande de Tierra del Fuego, en Manantiales, la Escuela Rural Mixta N°2. Se consolidó así una red de siete pueblos: 1) Clarencia (1951-2011), Manantiales (1953-1978), Percy (1957-2011), Cerro Sombrero (1958), Cullen (1960), Gregorio (1962) y Posesión (1962). Hoy, los primeros cinco asentamientos dependen de la comuna de Primavera, con su capital Cerro Sombrero, están estratégicamente ubicados como puerta norte de ingreso a la provincia de Tierra del Fuego, sus características de población, su infraestructura de servicios la convierten en el segundo centro poblado de mayor relevancia de la provincia chilena.

En la década de los sesenta del siglo XX, se empieza a ampliar y consolidar la educación en Tierra del Fuego, en 1962 se registran: 166 estudiantes en la escuela de Cerro Sombrero, 36 educandos en la escuela de Cullen, 34 niños y niñas en la Escuela de Manantiales y 27 estudiantes en la escuela de Percy. La enseñanza estaba a cargo de 13 profesores de los cuales 8 eran fiscales y 5 contratados por la Empresa Nacional del Petróleo, distribuidos de esta forma: 7 en Cerro Sombrero, 2 en Cullen, 3 en Manantiales y 1 en Percy. Las escuelas tenían educación parvularia y básica.

Pablo Neruda, el vate, Premio Nobel de Literatura en el verano de 1964 visita presencialmente la Escuela de Cerro Sombrero y los demás centros petrolíferos, quien expresó “Volveré otra vez para estar con ustedes, conversar largo y tendido y admirar los paisajes que yo como poeta los invito a gozar y los envidio infinitamente…Un paisaje solemne para los niños magallánicos, a quienes debemos enseñar la verdad y la poesía de la vida”.

En 1965 la matrícula escolar estaba distribuida así: 170 alumnos en Cerro Sombrero, 43 en Manantiales, 65 en Cullen, 46 en Percy, 18 en Posesión y 13 en Gregorio, con un total de 355 niños.

En 1966 estudiantes de la Escuela Cerro Sombrero viajan a Santiago de Chile, siendo recibidos por el Presidente de la República N°26 Eduardo Frei Montalva, quien posteriormente visitara esta zona austral del mundo.

En 1967 en actos escolares de las escuelas públicas de toda Tierra del Fuego, se rinden homenaje a la Premio Nacional y Nobel Literatura, la educadora Gabriela Mistral, con rondas y declamaciones.

En 1968, la Escuela Cerro Sombrero es cedida por la Empresa Nacional del Petróleo al Ministerio de Educación de Chile, según decreto N°3.920 de mayo de 1968, pasando a denominarse Escuela Mixta Rural N°4 y se establecen además educación para adultos, principalmente en los establecimientos educacionales de Cerro Sombrero, Cullen y Posesión.

En 1969, en Cerro Sombrero se realizan escuelas de invierno de la Universidad de Chile. Una de ellas es dirigida por el escritor Roque Esteban Scarpa, recordado hombre de letras magallánicas y Premio Nacional de Literatura; además, cumpliendo su palabra, vuelve a tierras magallánicas, el poeta mundial Pablo Neruda.

En la década de los setenta, el lunes 22 de noviembre de 1971, el líder mundial Fidel Castro Ruz, realizó una excursión de pesca en Tierra del Fuego, a lo cual le obsequiaron una punta de flecha fueguina y un juego de boleadoras pertenecientes a los indígenas originarios de la isla austral. El comandante cubano participó junto al Presidente Salvador Allende Gossens en una visita a la escuela de Cerro Sombrero en que se interiorizaron de las actividades educativas de la Empresa Nacional del Petróleo y donde se reunieron con trabajadores y pobladores del sector, y donde no faltó un banquete al que asistieron más de seiscientos comensales y que fue amenizado con música y por bailes folclóricos.

En estos años se sigue educando y culturizando a los estudiantes de toda la isla, y en 1979 se produce un hito histórico, desde una plataforma de petróleo en el estrecho de Magallanes se difunde la labor de la Empresa Nacional del Petróleo a todos los medios de comunicación social disponibles de la época. A medida que crecen las inquietudes educativas y culturales de los adultos y niños se forman distintas disciplinas y así se crean: Consejo de Extensión Cultural, Foto Cine Club de Cerro Sombrero, asociación Fotografía que practica géneros técnicos, artísticos y paisajistas y que reúne a socios de los clubes de Cerro Sombrero, Cullen, Manantiales, Percy y Posesión; visita además la zona norte fueguina Augusto Pinochet, como Mandatario.

En el marco de la descentralización y traspaso a los municipios de la administración de la educación llevada a cabo durante los años ochenta, la escuela de Cerro Sombrero es cedida a la Municipalidad de Primavera a través del Decreto N°348 de enero de 1982 pasando a llamarse Escuela Básica de Cerro Sombrero. En el año 1985 la Escuela Cerro Sombrero extendió sus contenidos a la educación media.

En la década de los ochenta, el 4 de abril de 1987, cuando Su Santidad Juan Pablo Segundo llegó a Magallanes, Enap confeccionó un cuadro alegórico, que representa una torre de perforación y 40 trabajadores en faena.

Proyecto educativo

La reseña histórica de la Escuela Cerro Sombrero, establece que su creación data de 1958, siendo cedida al Ministerio de Educación en 1968, pasando a denominarse “Escuela Publica Mixta Rural N°4”.

En el marco de la descentralización y traspaso a los municipios de la administración de la educación llevada a cabo durante los años ochenta, la escuela es cedida a la Municipalidad de Primavera a través del Decreto N°348 de enero de 1982, pasando a llamarse “Escuela Básica Cerro Sombrero”. A la fecha de traspaso, el establecimiento atendía las modalidades de Pre-Básica (2do. Nivel de Transición o Kínder) y Educación General Básica (1ro. a 8vo. año). En 1985 el nivel de atención educativa se extendió a la Educación Media con la creación del 1er y 2º año medio. Pero, debido a la baja de matrícula ocurrida en este nivel, en 1989 se suprimió dicho nivel, atendiendo nuevamente sólo los niveles de Pre-Básica y Básica. Durante los años noventa y posteriores el crecimiento negativo de la población impactó de manera importante en la matrícula escolar. Es así que en 2004, la matrícula alcanzó el número de 120 estudiantes, comenzando a descender paulatinamente durante los últimos años manteniendo un promedio en 75 estudiantes en todos los niveles.

Al ser en la actualidad el único establecimiento activo de la comuna, su espacio es de importancia para la localidad y la comunidad en general, ya que en torno a él se desarrollan las diversas actividades comunales lo que, desde la creación de la Sala de Uso Múltiple, ha pasado a ser un espacio activo de la comunidad en donde se desarrollan actividades del tipo deportivo, cultural y social.

En este 2022, el plantel educacional es dirigido por Lorena Burgos Cofré, y tiene una matrícula de 65 alumnos  desde Pre Básica a 8vo Básico. La dotación de personal está integrado por 9 docentes, 3 profesionales del Programa de Integración Escolar y 3 asistentes de la educación.

Los desafíos para el presente año son dar continuidad al proceso educativo de los alumnos implementando acciones de bienestar y auto cuidado. 

Mandatarios en
Tierra del Fuego

En el primer gobierno democrático del Presidente Patricio Aylwin Azócar, es nombrado Roque Tomás Scarpa Martinic, tío abuelo del actual Mandatario Gabriel Boric Font, fue intendente de Magallanes, a partir del 11 de marzo de 1990, uno de los fundadores de la falange y la democracia cristiana en la zona y primo del escritor nacional antes aludido; quien concurre a las escuelas fueguinas.

Los Presidentes de Chile y Argentina, Patricio Aylwin Azócar y Carlos Saúl Menen se reunieron en Posesión y Cóndor el 28 de abril de 1993. En esta década de los noventa, específicamente en 1995, visita la zona, Luis Boric Scarpa (padre del Presidente Boric), quien se desempeñaba como jefe de Comercialización y Movimiento de productos, ingeniero químico de la Universidad de Valparaíso, y funcionario de Enap durante más de cuatro décadas, donde además ejerció como gerente de Refinación y Logística de la compañía estatal.

En un marco solemne y de creación histórica los Presidentes de la República Argentina, Carlos Saúl Menen y de Chile Eduardo Frei Ruiz Tagle, estuvieron en Magallanes el año 1999, firmando acuerdos bilaterales entre ambas naciones.

Ya en el Siglo XXI, el Jefe de Estado Ricardo Lagos Escobar, y sus asesores, estuvieron en Magallanes en 2004.

En 2015, la Mandataria Michelle Bachelet Jeria, participó en una ceremonia de firma de acuerdo de diálogo social en la Empresa Nacional del Petróleo, realizado en la comuna de Primavera. “Con esta firma asistimos a la adopción del diálogo como camino para que Enap aborde sus grandes desafíos”; afirmó la Presidenta durante su discurso en la localidad de Cerro Sombrero. 

En 2020, el Presidente Sebastián Piñera Echenique, visitó las instalaciones de energía renovables de la Empresa Nacional del Petróleo.

Y en 2022, el Presidente de la República N°34, Gabriel Boric Font, hijo de enapino y de esta tierra magallánica, comienza su administración del Estado de Chile.

La educación y la cultura, continúa siendo muy importante para estas lejanas tierras fueguinas, y una notable fuente de energía en su sentido más amplio y pleno del vocablo, para todo nuestro país.