Gaspar Latham: el esgrimista magallánico que busca volver a sus raíces para representar a Chile

• Sandra Umaña Muñoz, madre del joven deportista, relata la historia de esfuerzo, talento y obstáculos que ha marcado la carrera de su hijo, quien hoy es uno de los mejores sablistas de Europa.

Gaspar Latham Umaña, de 16 años, es un destacado esgrimista de arma sable que comenzó su camino en Punta Arenas, Magallanes, a los 6 años. Fue en el gimnasio fiscal de la ciudad donde conoció la esgrima de la mano de Eduardo Rodríguez, quien entonces era su entrenador y es el fundador del Club de Esgrima Punta Arenas. Desde ese primer encuentro, Gaspar se enamoró del deporte y, con apenas 8 años, ya competía a nivel internacional, obteniendo medallas en panamericanos y sudamericanos.

Gaspar descubrió la esgrima mientras acompañaba a su hermana, quien practicaba cheerleading en Punta Arenas. “Eduardo Rodríguez lo recibió con mucha calidez y eso hizo que Gaspar se enamorara de la esgrima”, recuerda Sandra Umaña, la mamá. Desde entonces, el joven no ha dejado de entrenar y competir, demostrando un talento excepcional que lo ha llevado a destacar en escenarios internacionales.

Con doble ciudadanía chilena e italiana, Gaspar y su familia decidieron radicarse en Europa (Italia) para potenciar su carrera y, con ello, ayudarlo a cumplir un sueño. Hoy, el joven se encuentra entre los 10 mejores sablistas de su categoría en el país europeo, cuna de la esgrima mundial. 

Recientemente, en el Circuito Cadete Europeo de Esgrima en Polonia, Gaspar se ubicó en el séptimo lugar, en la categoría de sable masculino, entre 187 tiradores, un logro sin precedentes para un chileno en este deporte. El joven esgrimista logró un notable desempeño en la XIV European Cadet Cup, celebrada en la ciudad polaca Konin. Este prestigioso torneo reúne a las mejores promesas del deporte a nivel europeo.

A pesar de sus éxitos internacionales, Gaspar ha enfrentado un duro obstáculo en su país de origen: la Federación Chilena de Esgrima no le ha permitido competir por Chile. “Para ellos no es trascendental que Gaspar sea campeón en España o que esté entre los mejores de Europa”, lamenta Sandra.

La familia ha buscado apoyo en diversas instancias, incluso llegando a contactar al ministro del Deporte, Jaime Pizarro. Sin embargo, las respuestas han sido negativas. 

“La Federación Chilena de Esgrima no aceptó que Gaspar compitiera nunca más por Chile. Hemos llegado a tocar la puerta incluso del ministro, el señor Pizarro, para saber por qué se discrimina a Gaspar y no se le integra en nada… Estamos abandonados por el gobierno chileno y humildemente tenemos que pedir ayuda para poder volver a Magallanes. Nos queremos comunicar con la gente del club que lo vio nacer para volver a registrarlo”, dijo la mamá.

Magallanes, el apoyo
que nunca faltó

Mientras la federación nacional ha dado la espalda a Gaspar, Magallanes siempre ha creído en él. La región lo apoyó económicamente para competir en Estados Unidos y otras instancias internacionales. “El intendente (Jorge) Flies y el Core de Magallanes siempre nos dieron el apoyo para que Gaspar pudiera viajar y competir”, recuerda Sandra.

Por eso, la familia ha decidido volver a sus raíces. “Queremos que Gaspar se registre nuevamente como esgrimista magallánico. Magallanes nunca lo abandonó y siempre creyó en él”, afirma Sandra.

Una campaña para
cumplir un sueño

“Gaspar se puso a disposición para competir autofinanciado en un torneo en Rosario, pero el entrenador nacional (de esgrima) le dijo que no”, relata Sandra. Recientemente, recibieron una invitación para que Gaspar represente a Chile en un torneo en Paraguay, pero deben costear todos los gastos, incluyendo los pasajes desde Italia.

Para solventar los gastos del viaje a Paraguay, la familia ha lanzado una campaña de rifas con premios donados por amigos, como noches en hoteles, ropa y terapias en cámaras hiperbáricas. “Necesitamos juntar 1.300.000 pesos para los pasajes de ida y vuelta desde Italia”, explica Sandra.

Un futuro prometedor

Gaspar entrena actualmente con maestros olímpicos en Italia y se prepara para seguir compitiendo a nivel mundial. “Creemos que puede hacer una gran participación en Paraguay. El se ha preparado muy bien”, afirma Sandra.

Para ayudar a este joven deportista, se pueden comprar boletos para la rifa (valor: $10.000 cada uno) o contactar a Sandra Umaña para donaciones o colaboraciones al correo [email protected].