Muere magistrado que investigó el asesinato de Orlando Letelier

El Poder Judicial confirmó este domingo el fallecimiento de Adolfo Bañados Cuadra, exministro de la Corte Suprema de Chile, a los 103 años. Con más de cinco décadas dedicadas a la judicatura, su trayectoria dejó una huella profunda en la historia judicial del país, especialmente en la investigación de graves violaciones a los derechos humanos.

Nacido el 27 de septiembre de 1922, Bañados inició su carrera en 1948 como secretario judicial y notario en Calbuco. A lo largo de los años ejerció en prácticamente todos los niveles del Poder Judicial, desempeñándose como juez de Letras, ministro de las Cortes de Apelaciones de Temuco y Santiago, hasta llegar a la Corte Suprema, donde integró el máximo tribunal entre 1990 y 1998.

Su legado trasciende lo institucional. Bañados es recordado por el rol clave que asumió en investigaciones emblemáticas vinculadas a crímenes cometidos durante la dictadura de Augusto Pinochet. Uno de los casos más relevantes fue el de Lonquén, donde, como ministro de la Corte de Apelaciones de Santiago, lideró la indagatoria por la desaparición de campesinos en 1973, contribuyendo a desmentir versiones oficiales y a establecer judicialmente hechos largamente negados. El hallazgo de restos humanos y pruebas forenses fue decisivo para avanzar en la verdad de estos crímenes.

Otro hito de su carrera fue la investigación por el asesinato del excanciller Orlando Letelier en Estados Unidos. En 1993, ya como ministro de la Corte Suprema, encabezó el fallo que condenó a integrantes de la cúpula de la DINA, entre ellos Manuel Contreras y Pedro Espinoza, por el atentado ocurrido en 1976, marcando un precedente histórico en la persecución penal de delitos de carácter internacional.

En reconocimiento a su aporte, en 2022 la Sala Penal de la Corte Suprema le rindió un homenaje con motivo de su centenario. Tras su fallecimiento, el máximo tribunal destacó su legado y señaló que su labor dejó una huella imborrable en la judicatura chilena y en la defensa de los derechos fundamentales.