Pacientes con emergencias graves esperaron más de 12 horas por una cama en la Urgencia del Hospital

Lucas Ulloa Intveen

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El Hospital Clínico Dr. Lautaro Navarro Avaria de Punta Arenas no cumplió en ninguno de los cinco primeros meses de 2026 la meta nacional de acceso oportuno a camas de hospitalización desde la Unidad de Emergencia Hospitalaria (UEH). Los datos del propio Departamento de Control de Gestión e Información en Salud del establecimiento revelan que 174 pacientes debieron esperar más de 12 horas dentro de la urgencia para ser trasladados a una cama durante el periodo enero-mayo. La norma exige que ese plazo se cumpla en al menos el 95% de los casos. El centro asistencial se mantuvo bajo ese umbral en cuatro de los cinco meses, con un resultado acumulado de 93%.

El mes más crítico fue abril, cuando 49 pacientes aguardaron más de media jornada en urgencia para acceder a hospitalización. De ese total, 35 correspondían a categoría C3 -urgencia moderada- y 12 a categoría C2: emergencias graves que requieren atención prioritaria. El director del hospital, Ricardo Contreras Faúndez, precisó que estos pacientes no se encuentran en sala de espera sino en box de urgencia, con atención del equipo médico, pero en espera de disponibilidad de cama en otro servicio clínico.

“Los pacientes C2 están priorizados para ser atendidos antes de los 30 minutos, lo que se cumple con su indicador y mantiene un flujo de atención diferenciado y box específico. No se trata de pacientes en sala de espera sino en box de urgencia, con atención de salud por equipo de urgencias y en espera de cama”.

Para explicar el incumplimiento sostenido, Contreras señaló tres factores estructurales: el aumento de afiliados a Fonasa desde 2023, que incrementa la demanda sobre el único hospital de alta complejidad público de la región; el envejecimiento de la población y el alza en la prevalencia de enfermedades crónicas no transmisibles; y lo que definió como “urgencialización” del contacto entre los pacientes y la red de salud, un fenómeno que describe la tendencia a resolver eventos agudos en urgencia en lugar de mantener los cuadros controlados en el nivel primario.

En cuanto a la ocupación de camas, el director informó que los servicios de Medicina y Cirugía -los de mayor demanda- se mantienen en un rango promedio de 87% a 92% de ocupación anual, con peaks que pueden superar el 95% en periodos de alta demanda estacional. El promedio histórico general del establecimiento se ubica entre 80% y 85%.

Se van sin ser atendidos

El incumplimiento en el acceso a camas tiene una consecuencia visible sobre el flujo general de la urgencia: los tiempos de espera se extienden y una proporción creciente de pacientes opta por retirarse antes de completar su atención. Entre enero y mayo de 2026, un total de 2.587 pacientes adultos abandonaron la Unidad de Emergencia sin recibir atención completa, equivalente a un promedio mensual de 14,4% del total de consultas del área adulta. El mes de mayor abandono fue marzo, con 584 casos y una tasa de 15,8%, seguido de abril con 546 y mayo con 551.

La situación en la urgencia pediátrica es más pronunciada. En mayo, 507 niños -el 20,4% de los atendidos ese mes- se retiraron sin completar su atención. El sistema de evaluación del hospital califica ese resultado como “Incumplimiento”. En total, 916 menores abandonaron la urgencia pediátrica entre enero y mayo sin ser atendidos.

El director Contreras atribuye este fenómeno principalmente a pacientes de categoría C5 -baja complejidad- que enfrentan tiempos de espera más prolongados. Señaló que el hospital trabaja en articulación con la red de urgencia y los dispositivos de atención primaria, incluyendo los Sapu asociados a los Cesfam de Punta Arenas y el SAR Damianovic, para redistribuir la demanda. “En la práctica, acudir a urgencia del Hospital Clínico o ‘la guardia’ tiene un comportamiento histórico de la comunidad porque se asegura la atención, aunque requiera mayor tiempo de espera”, indicó.

El propio análisis interno del hospital había identificado la necesidad de implementar un circuito de atención rápida para pacientes de menor complejidad. Consultado al respecto, Contreras confirmó que existe un plan alineado con directrices del Ministerio de Salud, que considera un flujo diferenciado para categorías C4 y C5. La proyección es ejecutarlo en el segundo semestre de 2026.

Temporada respiratoria

El escenario descrito se agrava por el inicio de la temporada invernal. La demanda total en la Unidad de Emergencia creció de manera sostenida durante el segundo trimestre de 2026. En mayo el promedio diario de atenciones llegó a 225 pacientes, frente a 178 en mayo de 2025, un aumento de 26% en doce meses.

El incremento más pronunciado se registra en la urgencia pediátrica, que en mayo recibió en promedio 80 niños diarios, un 60% más que los 50 atendidos en el mismo mes del año anterior. Las atenciones por causa respiratoria representaron entre el 20% y 26% del total de consultas durante las últimas semanas epidemiológicas, con diagnósticos predominantes de rinofaringitis aguda, bronquitis y crisis obstructiva bronquial. Los registros históricos del hospital muestran que el peak de la temporada respiratoria en Magallanes ocurre entre julio y agosto, lo que indica que la presión sobre el sistema recién comienza.

Para enfrentar ese periodo, el hospital anunció refuerzos de equipos multidisciplinarios en urgencia -médicos, enfermeros, kinesiólogos, Tens y auxiliares- , ampliación de la hospitalización domiciliaria con 15 cupos diarios adicionales disponibles, y refuerzo en laboratorio para el aumento de exámenes diagnósticos. Respecto a camas adicionales, Contreras explicó que el hospital recurre a reconversión de camas en servicios de baja ocupación y al uso del pensionado como medida de gestión de contingencia estacional.

La respuesta del
Servicio de Salud

La directora del Servicio de Salud Magallanes, Verónica Yáñez González, confirmó que la Campaña de Invierno 2026 cuenta con un financiamiento específico de $583.203.103: $409.604.103 base más $173.599.000 adicionales para hospitales de mediana y alta complejidad. El plan incluye extensión horaria de los dispositivos respiratorios -salas IRA/ERA- hasta las 20 horas, refuerzo de horas médicas de morbilidad y aumento de prestaciones en Sapu y Sar.

Sobre los pacientes sociosanitarios -personas con alta médica que permanecen hospitalizadas por falta de redes de apoyo- , Yáñez informó que la red regional registra actualmente 19 casos distribuidos en tres establecimientos: cuatro en el Hospital Clínico de Magallanes, once en el Hospital de Puerto Natales y cuatro en el Hospital de Porvenir. El promedio de estadía es de 718 días desde el ingreso hospitalario, con una sobreestadía promedio de 309 días desde la fecha de alta médica.

“Se está trabajando en la reactivación de instancias técnicas con el Ministerio de Desarrollo Social y Familia y con establecimientos de larga estadía para adultos mayores, con el objetivo de retomar visitas conjuntas a pacientes sociosanitarios hospitalizados y priorizar el ingreso a Eleam de aquellas personas que ya se encuentran postuladas”, sostuvo la directora Yáñez.

La directora llamó a la comunidad a hacer uso adecuado de la red asistencial, orientando las consultas de menor complejidad hacia la atención primaria.