Mario Vargas Llosa ingresa a la Academia Francesa de la Lengua

El Nobel peruano, que ocupará el sillón 18, será el primer miembro de
la institución que no ha escrito en la lengua de Molière.

Mario Vargas Llosa será inmortal. Literalmente. “Los inmortales” es el nombre que reciben los miembros de la Academia Francesa de la Lengua, que aprobó en sesión plenaria y a puerta cerrada el ingreso del autor de “La ciudad y los perros”.

Es una revolución para esta institución fundada en el siglo XVII por el cardenal Richelieu y criticada por su inmovilismo. Por primera vez en su historia, tendrá en sus filas a alguien que no ha publicado ni un libro en la lengua francesa, cuya defensa y preservación es la razón de ser de la institución.

“La verdad es que me ha alegrado mucho. Yo no esperaba nunca ser académico”, declaró Vargas Llosa al diario español El País poco después de conocerse la elección. Sobre el título que, como académico francés, recibirá, dijo entre risas: “¡Sería muy bueno eso de ser inmortal de verdad!”

La candidatura, explicó el novelista, surgió de una reciente conversación en París con su amigo, el escritor y académico Daniel Rondeau. “Nos tomamos un café. Y estaba con otro académico con nosotros”, recordó. “Y de pronto me dijeron que la Academia francesa me esperaba. Y ahí armaron prácticamente una emboscada de la cual he resultado académico francés”.

Vargas Llosa se impuso en la primera vuelta del escrutinio con 18 votos sobre un total de 22 sufragios, según un comunicado de la Academia. Para que la
votación pudiese realizarse tenían que estar presentes un mínimo de 20 académicos.

El siguiente paso para que la elección sea válida es la aprobación del llamado protector: el Presidente de la República, en una audiencia al nuevo académico. Después de recibir la aprobación de Emmanuel Macron, Vargas Llosa ya podrá ser “instalado”, es decir, tomar posesión del escaño 18, en una ceremonia privada y en círculo reducido.

El proceso concluirá un tiempo después en una ceremonia pública en la que todos los académicos, incluido el nuevo, asistirán con su traje verde y su espada según la tradición instaurada bajo el Primer Imperio y en la que el nuevo inmortal leerá un elogio a su antecesor en el escaño, en este caso el filósofo Michel Serres, fallecido en 2019.

La investidura definitiva, sin embargo, tomará tiempo, quizá hasta el primer trimestre de 2023, pues hay cuatro nuevos miembros en la lista de espera para la ceremonia antes de Vargas Llosa.

Vargas Llosa, que ya es miembro de la Real Academia Española, no será el primer académico extranjero de la Académie. Algunos, como Julien Green, Eugène Ionesco, Hector Bianciotti, François Cheng o Maurizio Serra, escribieron también en inglés, rumano, español, chino e italiano, respectivamente. Pero el nuevo inmortal es el primero con una obra exclusivamente en lengua extranjera.

Cargo vitalicio

El cargo es vitalicio. La Academia Francesa cuenta con 40 escaños de los que seis están vacantes. La preside un
secretario perpetuo, actualmente la historiadora Hélène Carrère d’Encausse.

Con Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura en 2010, la Academia ha hecho dos excepciones a sus normas y costumbres. La primera ha sido admitir a un escritor que no escribe en francés. La segunda, a un candidato
mayor de la edad tope de 75 años. Vargas Llosa tiene 85.

La doble excepción tiene sus motivos. El ingreso de Vargas Llosa es un reconocimiento a un novelista que se formó en Francia y que siempre ha reconocido la deuda con las letras francesas, desde Gustave Flaubert al pope de la izquierda radical de mediados del siglo XX, Jean-Paul Sartre, y, más tarde, a pensadores como Raymond Aron o Jean-François Revel, decisivos en su formación como intelectual
liberal a quienes rinde tributo en uno de sus últimos libros.