Tal cual lo adelantó La Prensa Austral en su edición del sábado último, la dirección ejecutiva del Servicio de Evaluación Ambiental (Sea) confirmó ayer la aprobación del proyecto que contempla la incorporación de tronaduras como método complementario para la extracción de material estéril en las faenas de extracción carbonífera en Mina Invierno, ubicada en el sector de isla Riesco, en la comuna de Río Verde y donde el titular de la iniciativa es Minera Invierno S.A.

Con relación a ello, el emisor declaró que tras analizar técnicamente los recursos de reclamación y conforme a los antecedentes que constan en el proceso de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), procede la aprobación del proyecto, ratificando de paso la recomendación de calificación favorable del Sea de Magallanes en 2016 y 2017, conforme a los Informes Consolidados de Evaluación.

A través de un comunicado, el Sea explicitó que la decisión estriba en que la propuesta de la empresa cumple con todos los requisitos técnicos para su aprobación, conforme la normativa ambiental aplicable.

Lo anterior significa la modificación de la resolución exenta Nº6 de fecha 10 de enero de 2018, de la Comisión de Evaluación Ambiental de Magallanes, que en primera instancia había rechazado la aplicación de explosivos para dichas faenas.

En contra de esta resolución, se podrá reclamar dentro del plazo de 30 días, ante el Tercer Tribunal Ambiental, sin perjuicio de ejercer cualquier otro recurso que los reclamantes estimen oportuno.

Al respecto, la directora (s) del Sea, Nelly Núñez Martínez señaló que la minera podría iniciar actividades con relación al proyecto una vez que sea notificado de la resolución.

La minera:
continuidad

Por la vía de un escrito, la empresa señaló que la aprobación permitirá dar continuidad a la operación de Mina Invierno -propiedad de Copec (grupo Angelini) y Ultramar (familia Von Appen)- y con ello dar tranquilidad a más de mil trabajadores y sus familias. “Los trabajadores magallánicos -un 90% de la mano de obra- sin duda sabrá apreciar el valor de esta decisión”, señaló reiterando a su vez que “todos los antecedentes técnicos presentados para la evaluación de este método complementario de extracción, responden a los más altos estándares exigidos por la autoridad medioambiental en el país”.

En complemento, el presidente del Sindicato PSM1, Jorge Espinoza Vásquez, valoró la aprobación. “Esta noticia es muy positiva, siempre pensamos que debía primar una mirada técnica y esta es una buena señal del gobierno, en términos de respetar una institución como el Sea. Ahora con la empresa queda ver temas de producción, negociaciones colectivas y cómo se verá el tema de las primeras tronaduras, que después de los procesos administrativos internos de rigor, estimo partirán en diciembre o enero. Los trabajadores vamos a ser fieles fiscalizadores de que esto se haga bien y si fuera necesario, invitaremos a los ambientalistas para que vean que trabajamos de forma responsable”, dijo señalando que con esta resolución se descartan las desvinculaciones anunciadas para noviembre por parte de la minera. “Es más, debemos prepararnos para contrataciones nuevas”. 

El dirigente puntualizó que a la fecha, la dotación de la empresa bordea las 550 personas de contratación directa, a lo que se suman unos 1.040 puestos indirectos. “En el caso de las tronaduras, se habla que serán necesarios unos 60 trabajadores adicionales”.

Daño
medioambiental

En contrapartida, diversas agrupaciones ciudadanas, parlamentarios y ONG a nivel regional y nacional manifestaron su profundo rechazo ante la decisión del (Sea), señalando que el uso de explosivos en isla Riesco “agravará los impactos en la zona de explotación y que prolongará el daño socio-ambiental que se vive en las distintas zonas de Chile en que se usa este carbón para la generación eléctrica”, aludiendo en ese marco que se perpetuará la contaminación en las zonas de sacrificio de Ventanas-Puchuncaví y Huasco.

En tal línea, explicitan que mientras por un lado la minera busca incorporar el método para rebajar costos en sus operaciones, por otro se incrementan los impactos ambientales en medio de la Patagonia. “El carbón que se extrae en la isla es quemado en las zonas de sacrificio del centro y norte del país, en las termoeléctricas de AES Gener, lo que ha generado por ejemplo, kilómetros de varamiento de carbón en las costas de Ventanas-Puchuncaví, dispersión de contaminantes en el aire y suelo, contaminación con cenizas y metales pesados, generando un ciclo macabro de contaminación en la zona”, indicaron junto con detallar que “según cifras oficiales del año 2016, el parque termoeléctrico a carbón en Chile está compuesto por 29 centrales, produciendo el 44% de la generación bruta total del país, las cuales están concentradas en cinco comunas, Tocopilla, Mejillones, Huasco, Puchuncaví y Coronel, generando graves daños en la salud de la población, ecosistemas y en las economías locales”.

De parte de la agrupación ciudadana Alerta Isla Riesco, Javiera Stipicic señaló que “esta resolución agrava la situación que estamos viviendo como país y muestra el doble estándar de este gobierno, ya que prefiere ceder a las presiones del empresariado antes que hacer valer la Constitución y nuestro derecho de vivir en un lugar libre de contaminación. Esta decisión significa un subsidio a la extracción de este carbón que se quema en las zonas de sacrificio”.

En tanto, el vocero del Frente de Defensa Ecológico Austral, Paulino Vidal Vidal, dijo que “nos parece lamentable ver cómo una vez más se pasa por encima del medioambiente y más aún considerando lo que está pasando en el norte del país. Nos quedan las instancias de apelación del tribunal medioambiental, que es lo más claro por ahora”.