Sernapesca y Armada monitorean a un grupo de ballenas en el canal Beagle

• La ballena jorobada es uno de los cetáceos más grandes y se encuentra en todos los océanos del mundo, normalmente migran hasta 25.000 km cada año.

Funcionarios del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura de la oficina de Puerto Williams y efectivos de la Capitanía de Puerto de Puerto Williams han estado realizando actividades de monitoreo y control a un grupo de ballenas jorobadas que se encuentran hace unos meses en un sector acotado del canal Beagle.

De acuerdo a lo que establece la Ley General de Pesca y Acuicultura, es Sernapesca la entidad responsable de velar por el cuidado y protección de la fauna marina protegida.

A bordo de una embarcación de la Armada de Chile han podido llegar hasta el sector, manteniendo una distancia prudente y segura  para no alterar ni estresar a los ejemplares, y de este modo registrar fotográficamente y audiovisualmente al grupo de ballenas con el objetivo de poder identificarlas con fines de estudio y posterior seguimiento.

Se tomaron fotos de sus aletas caudales (cola) para realizar fotoidentificación, ya que sus colas son únicas para cada individuo, al igual que las huellas dactilares en los humanos. Esta característica distintiva permite a los científicos y observadores de ballenas diferenciar a una ballena jorobada de otra mediante la observación de los patrones y las características de esta aleta. 

Además, en el lado norte del canal, hacia el sector de la costa argentina, se observó un grupo de 4 a 5 ejemplares, siendo identificadas por su característico soplo al respirar en la superficie.  

Observación de
los ejemplares

Diego Illanes, biólogo marino y encargado de la Oficina de Sernapesca en Puerto Williams, señaló que “las ballenas se encontraban muy activas, al parecer alimentándose de peces y pequeños crustáceos, ya que interactuaban con grupos de lobos finos y aves que se encontraban en las cercanías durante sus inmersiones”. 

El profesional que participa en los monitoreos planteó que “es interesante lo que acontece con estos ejemplares, que se han mantenido durante un largo periodo (meses) en este sector del canal Beagle, lo que indicaría que aún se están alimentando debido a  lo observado en terreno, con activa natación, buceos cortos y con alta interacción con lobos y aves que siguen su trayectoria, lo que podría indicar un nuevo sector de alimentación y agregación de ballenas jorobadas en la provincia Antártica, preparándose para su migración hacia aguas tropicales”. 

Dijo que “esta situación también fue observada el año pasado, ya que tuvimos presencia de ballenas jorobadas en el mismo lugar y en otros sectores del Canal Beagle hasta agosto”.

Un cetáceo de
gran envergadura

La ballena jorobada es uno de los cetáceos más grandes y se encuentra en todos los océanos del mundo, normalmente migran hasta 25.000 km cada año. Estas ballenas se alimentan sólo en verano en las regiones polares y migran a aguas tropicales y subtropicales para reproducirse y tener crías durante el invierno polar. Mientras transcurre el invierno ayunan y subsisten gracias a su reserva de grasa.

La Armada y Sernapesca seguirán con sus  labores de protección, cuidado y monitoreo de este grupo de ballenas que se encuentran en la provincia Antártica, con el fin de resguardar su paso por el canal Beagle.