130 años de El Magallanes

Pocos diarios del país y de América pueden declarar que su existencia cruza tres siglos: XIX, XX y XXI. Es el quinto diario más antiguo de Chile. Circuló oficialmente por primera vez un 6 de enero de 1894 y sus páginas recogieron los albores de la sociedad regional, los tempranos movimientos sociales y laborales, sus tiempos de bonanza económica, el desenvolvimiento de la socialité magallánica y, en definitiva, han consignado los hechos noticiosos que han marcado a nuestra zona por más de un siglo.

Hoy El Magallanes cumple 130 años.

Su existencia no puede ser entendida sin comprender cómo la amalgama migratoria que formó la sociedad magallánica fue determinante para el surgimiento de periódicos, revistas y folletines muy heterogéneos, pero representativos de diversos grupos. Este prolífico periodo se sitúa entre 1893 y 1945, animado por los pioneros, autoridades e intelectuales de la época e impulsado por las primeras oleadas de inmigrantes europeos que dieron vida a una prensa diversa.

Pero, El Magallanes fue el primer periódico impreso de toda la Patagonia, que tuvo una edición de prueba llamada El Precursor de Magallanes (25 de diciembre de 1893), y el primer diario regionalista fue La Verdad, medio del cual La Prensa Austral fue su continuadora.

Luego surgirían El Comercio (1900-1921), Male Novine (1905-1906), Chile Austral (1908-1913), Novo Doba (1910-1911), La Unión (1912-1936), El Trabajo (1912-1923), El Punta Arenas (1913), Domovina (1913-1917), La Razón (1913-1920), El Socialista (1913-1920), The Magellan Times (1914-1932), Eco de Guerra (1914-1916), El Natales (1922-1939), El Esfuerzo (1924-1927), Cine Social (1926-1927), La Verdad (1939-1941), Crónica Magallánica (1940-1946), entre otros.

Con claro sentido regionalista, El Magallanes fue fundado por el entonces gobernador del territorio, Manuel Señoret, el secretario de la gobernación, Juan Bautista Contardi, y el médico Lautaro Navarro.

En las primeras ediciones de El Magallanes se habla del férreo espíritu que animaría hasta nuestros días su existencia: “ser incansable en hacer oír su voz hasta obtener lo que con demasiada justicia pedirá”.

Interrumpida su circulación tras el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, El Magallanes pasó a ser propiedad de los dueños de La Prensa Austral en 1977 y se constituyó en su edición dominical a partir del 21 de mayo de 1978.

Su existencia es consustancial a la sociedad magallánica y su importancia está dada tanto desde el punto de vista de sus principios regionalistas que siguen inalterables, como por aspectos patrimoniales, culturales y su aporte al pluralismo, la democracia y el progreso económico y social de quienes habitan este remoto territorio.