“Después de haber jugado más de 20 años profesionalmente, es muy complejo pensar qué voy a hacer después del fútbol”

Lucas Ulloa Intveen

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Encabezó el Colo-Colo histórico junto a Carlos Caszely para enfrentar al seleccionado top-40 de Punta Arenas en un amistoso que dejó muchas sonrisas y disfrutes para los asistentes, además de homenajes y reconocimientos a las figuras del conjunto albo. En esta entrevista con La Prensa Austral, Esteban Paredes abordó cómo ha sido su retiro de las canchas y su visión tanto del fútbol nacional como del Colo-Colo de hoy en día.

Hace 10 años y dos días, Esteban Paredes retornaba a Colo-Colo, presentado en el Estadio Monumental. Protagonizó, entonces, el camino hacia una esquiva estrella, la número treinta y vistiendo la camiseta número 30, lo que lo llevó a pavimentar su camino como ídolo de la hinchada colocolina con goles imborrables, calidad y presencia asegurada en los clásicos, además de un liderazgo indiscutible. El bendito del área había regresado a su hogar.

Hoy por hoy, reconoce que, tras todas esas emociones, llega una etapa difícil. “Como todo jugador, creo que es difícil el retiro”. 

“Tras haber jugado más de 20 años profesionalmente, es muy complejo pensar qué voy a hacer después del fútbol. Creo que los primeros dos o tres meses estuve un poco apagado, pensar en qué voy a hacer. Echaba de menos el camarín, echaba de menos entrenar. Me fui al gimnasio, no era lo mismo. Estuve tres meses en un gimnasio, pero no tenía ese feeling con los compañeros, con los jugadores. Luego, empecé a pensar en realmente qué hacer y dije que formaría una escuela, lo tenía pensado hace mucho tiempo”, señaló.

Se refiere a la Escuela de Perfeccionamiento Esteban Paredes, que tiene por objetivo preparar futbolistas entre los 6 y 16 años bajo una preparación integral y académica basada en distintos pilares como formación atlética, educación emocional, construcción de hábitos deportivos, entre otros. 

Había estado participando de otras actividades deportivas como la que realizó en Punta Arenas, en las despedidas de jugadores como Sergio Malbrán en Copiapó o de Mauricio Zenteno, en Linares. “Ahora, estoy acá en Punta Arenas donde nunca había venido”, indicó e hizo ver que el domingo pasado recorrería la ciudad. “Los paisajes son muy hermosos. Mi viejo hace muchos años atrás vino a trabajar y me contó algunas cosas de acá. Obviamente, va a estar cambiado, pero me dijo que era una ciudad muy hermosa. Me dijo que fuera al cementerio, así que eso, estamos armando todo eso”, indicó.

Colo-Colo y la selección

Sobre el actual equipo de Colo-Colo, señala que “tiene que rearmarse. El año antepasado se fueron muchos jugadores y la verdad es que del plantel se fueron piezas clave como Lucero o Suazo, que después el equipo no tuvo la misma dinámica que con esos jugadores. Se fueron reiventando, pudieron lograr la Copa Chile. Ahora hay que reinventarse, ya que viene un nuevo técnico, tiene que conocer a los jugadores, ver el esquema que más le acomode. Ver el fútbol chileno, porque la verdad es que va a ser complicado. Tú sabes que todos los equipos le quieren ganar a Colo- Colo y no le juegan de la misma forma que a otros equipos. Así que va a estar difícil el campeonato, hay muchos equipos que se están rearmando muy bien”.

En cuanto a su visión sobre el fútbol chileno y la selección nacional, para que éste suba de nivel, Paredes considera: “Primero tenemos que cambiar la infraestructura, hay que invertir mucho dinero para que tengamos generaciones tan buenas como la que ganó las dos Copas América. Nosotros tenemos que ir más allá. Estamos en una posición bastante incómoda, quedando fuera de un mundial. Creo que hay que reinventarse. Por lo menos, hay que dar tiraje a los muchachos sin dejar de lado a Gary Medel, Arturo Vidal, Claudio Bravo, que, para mí, todavía puede jugar. Y así los jóvenes se van acoplando para que el día de mañana ellos sean quienes lleven el barco hacia arriba para poder clasificar nuevamente a un mundial. Esperemos que el técnico que llegue pueda echar buena mano para poder clasificar, que es lo que todos queremos”, aventuró.