“Si no hay una respuesta oportuna, los proyectos de hidrógeno verde se atrasarán en su implementación, con la correspondiente pérdida de oportunidad para el país”

• Gabriel Aldoney Vargas dijo que en Magallanes “debería primar el carácter desarrollador que cumple la infraestructura portuaria pública” y remarcó que, para ser competitivos, además de ampliar la infraestructura se deben mejorar y reducir los costos de los servicios.
• Anunció que la empresa licitará en marzo el proyecto que contempla el reforzamiento de la losa del terminal Mardones, lo que permitirá operar con grúas móviles, y que han comenzado los estudios para cumplir con la capacidad proyectada del actual frente de atraque.

Elia Simeone R.

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“El desarrollo del sistema logístico portuario es clave para relevar la importancia que tiene la región en temas de gran importancia para el futuro del país, así como para asegurar su propio desarrollo”.

Así lo concluyó el presidente del directorio de la Empresa Portuaria Austral, Gabriel Aldoney Vargas, al analizar la realidad del sistema portuario regional y los desafíos que enfrenta en términos del desarrollo de la industria del hidrógeno verde, la salmonicultora y la industria de cruceros y la logística antártica, entre otros.

Mejorar servicios, reducir costos y aumentar la infraestructura del sistema portuario son parte de la estrategia a seguir para poder hacer frente, en forma exitosa, a los desafíos que tiene hoy la región.

Apelando a las singularidades de la zona y, por ende, de la función y rol de la Empresa Portuaria Austral, Aldoney Vargas sostuvo que existen urgencias y anunció algunos proyectos que están en carpeta.

Pero, también realizó evaluaciones realistas, sobre todo a la hora de hablar de la materialización de los proyectos de H2V en Magallanes: “Si no hay una respuesta oportuna, éstos se atrasarán en su implementación, con la correspondiente pérdida de oportunidad para el país”.

Las singularidades

Aldoney sostuvo que el sistema portuario de la Región de Magallanes tiene características distintas a otros puertos del país. Por un lado, debe responder a demandas que surgen desde sectores que son muy incidentes en su economía regional como son la industria acuícola, pesquera, científica y turística. Y, a su vez, debe prestar servicios a la conectividad interna, con el resto del país y con el territorio antártico. 

“Si todo ello se tradujera en movimiento portuario, sería difícil imaginarse un puerto como los que existen en otras zonas del país donde el movimiento de naves se concentra en una determinada área y no en tres terminales y siete rampas dispersas en su territorio, como ocurre en la región. O que deban atender tantas naves menores con esloras de 50 a 70 m y naves con más de 300 m: que deban disponer de sitios para facilitar estadías prolongadas; la estacionalidad de algunas operaciones; que deban atender recaladas que superan las dos mil cuatrocientas al año y que las características de sus sitios sean de bajo calado y eslora”, hizo ver.

Por ello, indicó que estas condiciones conducen a que los análisis sobre el sistema portuario regional deberían basarse en premisas distintas a las que se aplican en el desarrollo de los puertos estatales del norte, donde priman las evaluaciones basadas en la evolución de la demanda de carga. “Aquí -remarcó- debería primar el carácter desarrollador que cumple la infraestructura portuaria pública, lo que permitiría captar demanda desde puertos ubicados en otros países, hacer más atractiva la industria de los cruceros, mejorar los servicios de cabotaje, aumentar la presencia y el reconocimiento del país respecto al territorio antártico, contar con sistemas logísticos más eficientes y sustentables destinados a la pesca y la acuicultura”. 

Terminal Mardones y desafío del  hidrógeno verde

Aldoney dijo que el ejemplo más próximo es el desafío que representa el desarrollo de la industria del hidrógeno verde, respecto al ingreso de las cargas de proyectos. “Si no hay una respuesta oportuna, estos se atrasarán en su implementación, con la correspondiente pérdida de oportunidad para el país”, hizo ver. 

Aseguró que, en el Terminal Mardones, existen las condiciones para contar, dentro de los plazos de las primeras iniciativas que se han anunciado, con las condiciones necesarias para atender este tipo de carga. “Una oferta pública permitiría generar mejores condiciones de competencia y, en consecuencia, menores costos para la instalación de los proyectos”, dijo. 

Añadió que, además, serviría para mejorar sus bajos niveles de servicio, disminuir sus costos operacionales y contar con mayor flexibilidad para atender otros tipos de naves. 

“Para ello, la empresa se presta para llevar a cabo el proyecto que contempla el reforzamiento de la losa del terminal, lo que permitirá operar con grúas móviles, lo que impactará positivamente en su nivel de servicio. Este proyecto se licitará antes de fin de marzo. Además, han comenzado los estudios para cumplir con la capacidad proyectada del actual frente de atraque”, anunció.

Industria de cruceros

Respecto a la industria de
los cruceros, fue claro: “Si no somos capaces de mejorar los servicios no será posible reducir la competencia que nos ofrece Ushuaia. Actualmente, cerca de un tercio de los pasajeros permanecen a bordo por la imposibilidad de atraque debido a condiciones climáticas y las reducidas condiciones que ofrece el Terminal Prat, lo que impacta negativamente en la economía local”.

Tras sincerar el actual escenario, Aldoney informó que, para resolver estas limitaciones, está próximo a comenzar el término de la segunda etapa del proyecto destinado a mejorar la capacidad de atención de naves con más de 300 m y para atender dos naves simultáneamente, una vez que se concluya la etapa 3, cuya ingeniería de detalle se encuentra adjudicada. Junto con ello, en el presente año se licitará la construcción de un terminal de pasajeros con un estándar equivalente al existente en la industria. Su diseño está concebido para generar condiciones para el acceso de la ciudadanía al borde costero, en concordancia con un proyecto que está desarrollando la Dirección de Obras Portuarias en el borde costero, así como para un uso con claro sentido ciudadano. Este proyecto esperan licitarlo a comienzo del próximo semestre. 

Natales: mayor carga

Aldoney también se hizo cargo de que las operaciones vinculadas con la carga que se realizan en el Terminal de Puerto Natales requieren ser reubicadas para resolver las externalidades que genera el tráfico de camiones en la ciudad debido al servicio que presta un transbordador. Puntualizó que, con ello, no sólo se mejorará un área céntrica de la comuna con una clara vocación turística, sino que también permitiría diseñar un sistema logístico de apoyo a la acuicultura. 

Este proyecto se está llevando a cabo en conjunto con la Dirección de Obras Portuarias, la municipalidad, el gobierno regional y la colaboración de la Armada de Chile. Este año se deberá definir la localización del nuevo terminal de carga y los requerimientos necesarios para llevarlo a cabo.

Proyección antártica

El presidente del directorio de la Empresa Portuaria Austral también aborda debe el rol relevante que la Epa debe cumplir en la proyección de Chile hacia la Antártica:

“Actualmente, operamos en el Muelle Guardián Brito ubicado en Puerto Williams bajo un convenio de administración que mantenemos con la Armada y nos aprestamos a administrar el muelle multipropósito que está construyendo la Dirección de Obras Portuarias en esta comuna. En Punta Arenas, las mejoras que se están desarrollando en el Muelle Prat y en el Terminal Mardones, nos permitirán ofrecer mejores servicios a las naves de los programas científicos y de conexión hacia la Antártica”.

Competitividad regional

Empero, reconoció que todo lo anterior no es suficiente para aumentar la competitividad regional. “Se requieren de otras medidas. A modo de ejemplo, en el sector turístico y antártico, se debe avanzar en la reducción de los costos de operación de los cruceros, ofrecer mejores y más novedosos servicios en tierra, crear nuevos circuitos, disminuir los tiempos de viaje, mejorar la información hacia los pasajeros, etc.; en el cabotaje, mejorar los niveles de servicio y hacer más atractivo el uso marítimo para el funcionamiento de las cadenas de suministro interno y el despacho de las exportaciones; en la logística portuaria, mejorar sustantivamente la calidad de los niveles de servicios, orientándose a los estándares que actualmente son habituales en la industria, etc.”. 

Hizo ver que todo ello no es fácil, sobre todo cuando no se cuenta con un tamaño de mercado que permita alcanzar niveles de calidad a tarifas competitivas. 

“Es allí donde el rol de las empresas portuarias estatales es relevante para generar condiciones de desarrollo de aquellos sectores que son dependientes del quehacer portuario y que, requieren del concurso de otras iniciativas públicas o privadas, para generar más aportes al desarrollo regional”, aseguró.