“Hemos estado muy claros que el estrecho de Magallanes pertenece a Chile”

La embajadora de Estados Unidos en Chile, Bernadette Meehan, comenzó su recorrido por la Región de Magallanes, periplo que la llevará en los próximos días hasta la austral ciudad de Puerto Williams. Esta visita se da luego del rumor de que la superpotencia desarrollaría ejercicios militares conjunto con Argentina en el estrecho de Magallanes. Meehan fue categórica en volver a desmentir este infundio y declarar que “hemos estado muy claros que el estrecho de Magallanes pertenece a Chile”.

La representante de la diplomacia norteamericana en Chile sostuvo ayer una reunión con el alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, en donde conversó sobre temas antárticos y de seguridad, en uno de los destinos favoritos de los turistas norteamericanos que visitan Chile. La reunión fue distendida, comenzó en el Palacio Montes y terminó al interior del Kiosco Roca, en donde la embajadora y el alcalde comieron el tradicional choripán con leche con plátano. 

Punta Arenas para Bernadette Meehan es una zona especial, ya que durante su estancia juvenil en la Patagonia pasó por esta ciudad y al momento de asumir la embajada fue el primer lugar de Chile que visitó. 

Durante un breve punto de prensa, Meehan enfatizó que “tenemos una conexión muy fuerte con Punta Arenas” y rei-
teró que su eje de visita gira en torno a las inversiones de su país en la Antártica. 

Por su parte el alcalde Claudio Radonich señaló que “esto nos ayuda a entender que nuestra ciudad es global”, destacando la presencia de nuevas empresas norteamericanas a la zona como KFC, Skechers y Walmart. 

La representante de Estados Unidos en Chile tuvo una reunión con la Delegación Presidencial en la Casa de los Intendentes, en donde conversó por más de media hora con el delegado José Ruiz. En la tarde se reunió con los estudiantes de la Universidad de Magallanes y exbecarios de programas realizados por el Departamento de Estado. Hoy contempla un encuentro con el director del Instituto Antártico Chileno (Inach) y una foto en el monumento a Hernando de Magallanes. 

¿Quién es
Bernadette Meehan? 

Aterrizó en Chile el 13 de septiembre de 2022, luego de tres años de vacancia en la Embajada de Estados Unidos. Fue encomendada para relevar la importancia de las inversiones norteamericanas en el país, lo que incluye una revisión periódica del funcionamiento del Tratado de Libre Comercio (TLC) y ver el tema de Visa Waiver, que permite a los chilenos visitar EE.UU. sin necesidad de una visa de turismo. 

Tiene más de 15 años de experiencia en el servicio exterior estadounidense. Trabajó primero en la Embajada en Bogotá (Colombia), y luego en Bagdad (Irak). Ya sabía español, pero después aprendió árabe y recaló en el Consulado de EE.UU. en Dubái (Emiratos Arabes Unidos).

Antes de ser nominada como embajadora en Chile, era la vicepresidenta ejecutiva de Programas Globales de la Fundación Obama. Esa entidad gestiona becas, busca líneas de financiamiento en programas para empoderar niñas, y en general difunde las directrices ideológicas de la administración de Barack Obama.

Meehan nació en Nueva York. Está casada y tiene una hija de seis años.