Enap reutiliza aceite de cocina usado para crear diésel renovable

En un avance histórico para la energía en Chile, la Empresa Nacional del Petróleo ha producido por primera vez diésel renovable en norma chilena con una huella de carbono significativamente menor. Este nuevo combustible, denominado Diésel Renovable Enap, se fabrica en la Refinería Aconcagua, ubicada en Concón, Región de Valparaíso, utilizando aceite usado de cocina como materia prima.

La principal ventaja del Diésel Renovable Enap es su capacidad para reducir hasta un 80% las emisiones de CO2 equivalente en comparación con el diésel tradicional. Esto se logra mediante un proceso innovador que transforma el aceite usado de restaurantes y locales de comida rápida en un combustible con características químicas idénticas al diésel convencional. Además, el producto cumple con la normativa chilena NCH 62, que regula estos combustibles.

La verificación de este proceso fue realizada por un certificador independiente, que ratificó la reducción de la huella de carbono, destacando que el volumen procesado hasta la fecha permitió evitar la emisión de aproximadamente 1.000 toneladas de CO2.

El diésel renovable se clasifica como un biocombustible avanzado, ya que, a diferencia de los de primera generación que se producen a partir de aceites vírgenes, los biocombustibles de segunda generación y en adelante se obtienen a partir de residuos, como el aceite usado de cocina, grasas animales o desechos industriales. Este tipo de biocombustible se considera una alternativa sostenible y de bajo impacto ambiental.

En su declaración, la presidenta del directorio de Enap, Gloria Maldonado, subrayó que este logro es un hito para el desarrollo energético de Chile y de la compañía, que en 2025 celebrará sus 80 años. “La energía del mañana se produce hoy”, expresó, resaltando que el objetivo de Enap es avanzar hacia una generación de combustibles bajos en carbono como parte de su Plan Estratégico 2040, con miras a contribuir a la descarbonización del país.

Por su parte, el gerente general de Enap, Julio Friedmann, destacó que el éxito de este proyecto ampliará la oferta de combustibles en el país, incorporando opciones con menor huella de CO2 para clientes y consumidores. Además, ya se han firmado acuerdos para desarrollar y comercializar este tipo de combustibles.

El ministro de Energía, Diego Pardow, calificó este logro como un paso importante en la transición energética de Chile, destacando que el uso de combustibles de bajas emisiones es una de las principales estrategias para mitigar el cambio climático, según el Plan Sectorial de Cambio Climático del sector Energía.

La ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry, enfatizó la relevancia de este tipo de innovaciones para el futuro sostenible del país. “Este es el talento que tiene Chile”, señaló, destacando la colaboración como clave para enfrentar los desafíos medioambientales.

El desarrollo del Diésel Renovable Enap no solo representa un avance en términos de sostenibilidad, sino también en la adaptación de la infraestructura de Enap. El proceso, realizado en Refinería Aconcagua, involucró el análisis de materias primas y la optimización de las capacidades existentes. En agosto de 2023, Enap realizó una prueba de producción con 350.000 litros de aceite usado, obteniendo exitosamente diésel renovable en solo dos días, gracias al proceso de hidrotratamiento.

Este proceso no solo contribuye al cambio hacia una matriz energética más limpia, sino que también promueve la economía circular, transformando residuos en una valiosa fuente de energía renovable.