Premios Nacionales 2024: Reconocimiento a la excelencia y legado de la cultura, la ciencia y la música en Chile

En una solemne ceremonia encabezada por el Presidente de la República, Gabriel Boric Font, ayer se llevó a cabo la entrega de los Premios Nacionales 2024. Este reconocimiento, considerado el máximo galardón otorgado por el Estado de Chile en distintos ámbitos del saber y la creación artística, distinguió a cinco figuras que han dejado una huella imborrable en la literatura, la historia, las ciencias y la música del país. 

En esta ocasión, los galardonados fueron Elvira Hernández, en Literatura; César Ross, en Historia; José Zagal, en Ciencias Naturales; Ricardo Baeza, en Ciencias Aplicadas y Tecnológicas; y Valentín Trujillo, en Artes Musicales. Cada uno de ellos ha realizado aportes fundamentales en sus respectivas disciplinas, consolidando un legado de excelencia, creatividad e impacto en la sociedad chilena. 

En la ceremonia, también estuvieron el ministro de Educación, Nicolás Cataldo; la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Carolina Arredondo; y la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry.

Elvira Hernández: Un ícono de la resistencia poética 

El Premio Nacional de Literatura 2024 fue otorgado a Elvira Hernández, seudónimo de Rosa María Teresa Adriasola Olave, nacida en Lebu, región del Biobío, en 1951. Hernández se convirtió en la sexta mujer en recibir este galardón, consolidando su lugar en la historia de la poesía chilena. 

Su obra es reconocida por su carácter experimental y neovanguardista, destacándose dentro de la generación de poetas que emergieron durante la década de los 80. En un contexto de dictadura, su poesía rompió con la sintaxis tradicional y recurrió a un lenguaje que incorporaba elementos populares y de la cultura tradicional chilena. 

Entre sus obras más icónicas se encuentra “La bandera de Chile” (1991), un texto escrito en 1981 tras su paso por el Cuartel Borgoño de la CNI. Este poema, que circuló clandestinamente durante los años más duros de la represión, se convirtió en un símbolo de la resistencia poética. Hernández ya había sido reconocida con el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda (2018) y el Premio Nacional de Poesía Jorge Teillier (2018). 

César Ross: Un historiador clave en las relaciones de Chile y Asia-Pacífico 

El Premio Nacional de Historia fue entregado a César Ross Orellana, nacido en Santiago en 1962. Ross es profesor titular de la Universidad de Santiago de Chile y Doctor en Estudios Americanos con mención en Relaciones Internacionales. Su trabajo ha sido fundamental en el estudio de la historia económica de Chile y sus relaciones con el mundo del Asia-Pacífico. 

Autor de libros como “Chile en los albores de la Guerra Fría” (2024) y “Chile y Japón, 1973-1989: de la incertidumbre a la alianza estratégica” (2007), su investigación ha permitido comprender las dinámicas políticas y económicas que han vinculado a nuestro país con una de las regiones más relevantes del comercio internacional. 

Ross ha sido profesor en universidades chilenas y extranjeras, incluyendo Georgetown University y American University. Su trabajo ha sido respaldado por más de 30 proyectos de financiamiento Fondecyt y Conicyt, consolidando su impacto en el ámbito académico y en la formulación de políticas internacionales. 

José Zagal: Un referente
en energías renovables
y electroquímica 

El Premio Nacional de Ciencias Naturales fue otorgado al químico José Zagal Moya, nacido en Talca en 1949. Doctor en Química por la Case Western Reserve University, ha sido profesor del Departamento de Química de la Universidad de Santiago de Chile desde 1974. 

Su aporte más significativo ha estado en el desarrollo de tecnologías asociadas a energías renovables y el hidrógeno verde, un campo clave para la transición energética global. Zagal ha obtenido reconocimientos internacionales, como el Fellow 2018 de la Royal Society of Chemistry del Reino Unido, y ha liderado investigaciones para la mejora de baterías y pilas de combustible, logrando incluso desarrollar tres patentes en colaboración con la Armada de Chile. 

Ricardo Baeza Yates: Un pionero en computación
e inteligencia artificial 

En el ámbito de las ciencias aplicadas y tecnológicas, el Premio Nacional 2024 recayó en Ricardo Baeza Yates, Doctor en Ciencia de la Computación por la Universidad de Waterloo y académico de la Universidad de Chile. Actualmente, es director de investigación en el Instituto de IA Experiencial de la Northeastern University en Silicon Valley. 

Baeza ha sido un líder en la investigación sobre minería de datos, ética en el uso de datos y desarrollo de inteligencia artificial. Su trabajo en proyectos como la agenda digital de los gobiernos de Eduardo Frei y Ricardo Lagos lo ha posicionado como una figura clave en la evolución de la computación en Chile y el mundo. 

Valentín Trujillo: La vida
de Chile a través del piano 

El Premio Nacional de Artes Musicales fue entregado a Valentín Trujillo Sánchez, pianista, compositor y arreglador nacido en Santiago en 1933. Trujillo es un ícono de la música popular chilena, con una trayectoria que abarca más de siete décadas. 

Su nombre está asociado a programas de televisión como Sábado Gigante, donde fue pianista durante 42 años, así como a espacios infantiles como El mundo del Profesor Rossa y Pin Pon. Pero más allá de la televisión, su legado se extiende a la difusión y enseñanza de la música, así como a la defensa de los derechos de los músicos en Chile. 

Fue socio fundador y presidente de la Sociedad Chilena de Autores e Intérpretes Musicales (SCD) y ha sido distinguido con la Orden al Mérito Artístico y Cultural Pablo Neruda (2016), la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral (2023) y el Copihue de Oro a la trayectoria (2018). 

Un reconocimiento a la excelencia y el legado cultural de Chile 

La ceremonia de entrega de los Premios Nacionales 2024 ratifica la importancia de reconocer a quienes han hecho aportes fundamentales al desarrollo cultural, científico y artístico de Chile. Desde la resistencia poética de Elvira Hernández hasta la innovación en inteligencia artificial de Ricardo Baeza, estos galardones destacan el impacto que cada uno de los premiados ha tenido en su disciplina. 

En un contexto de constantes cambios y desafíos, estos premios son un reflejo del talento, la creatividad y la dedicación que han permitido que Chile continúe posicionándose en la literatura, la historia, la ciencia y las artes a nivel nacional e internacional.