Baja en la producción de salmones provocó la pérdida de más de 1 mil 500 puestos de trabajo directos

– La producción peak de la industria salmonera fue de 180 mil toneladas, las cuales eran procesadas por 5 mil 500 trabajadores. Hoy el sector genera sólo 3 mil 500 puestos de trabajo. 

Hace más de tres años, la industria del salmón registró su momento de mayor producción con 180 mil toneladas. El año pasado, la salmonicultura cerró con una producción de 100 mil toneladas, una caída del 44,4%.

Estos números fueron destacados por Carlos Odebrecht, presidente de la Asociación de Salmonicultores de Magallanes, quien en la última feria AquaSur Tech llamó a las autoridades gubernamentales a solucionar los escollos que presenta esta industria para su potenciamiento. “Eso significa que hay un turno menos en cada una de las plantas de proceso”, indicó Odebrecht en conversación con El Magallanes.

La baja en la producción se traduce en 1.500 puestos de trabajo directos menos. Según él, en el momento peak de producción se generaron 5.500 empleos. “Las plantas de proceso hoy trabajan con un solo turno”, añadió. Las plantas de proceso en Magallanes tienen una capacidad para procesar hasta 200 mil toneladas de salmón.

“Tenemos espacio para poder contratar a más gente, pero los volúmenes de producción no están llegando al total de la capacidad de proceso”, agregó el líder de los salmoneros de Magallanes.

Un golpe bajo para la industria salmonera fue el incendio de la planta Entrevientos, la cual entregaba más de 800 puestos de trabajo y procesaba 50 mil toneladas de salmón. “Esas 50 mil toneladas no se perdieron en la región; redistribuimos la producción a otras plantas de proceso”, indicó Odebrecht. Tras esto, se reabrió la planta Torres del Paine.

Entrevientos es un 50% propiedad de Blumar, que sufrió una pérdida de 35 millones de dólares. Las faenas de remoción de escombros finalizaron el pasado 15 de marzo. Fuentes al interior de las obras comentaron que los terrenos donde se emplazaba la planta procesadora de salmones serían vendidos.

“Uno esperaría, entonces, que esa inversión pueda realizarse de nuevo”, expresó Odebrecht, quien insiste en que esa inversión se generará siempre y cuando aumenten los niveles de productividad.

¿De qué depende el crecimiento de la producción?

Según Odebrecht, el crecimiento de la industria salmonera depende de un factor: el ordenamiento territorial. Bajo este concepto, entra la zonificación del borde costero, el otorgamiento de Resolución de Calificación Ambiental, la resolución de los Espacios Marítimos Costeros para Pueblos Originarios, las concesiones acuícolas y el Plan de Manejo de la Reserva Nacional Kawésqar.

El gobernador Jorge Flies, en la ceremonia inaugural de la última feria AquaSur Tech, anunció que durante este semestre estará lista la zonificación del borde costero, instrumento que se encuentra ahora en consulta pública.

“Vemos en la zonificación del borde costero una mirada, yo diría, más bien limitada sobre el desarrollo”, dijo Carlos Odebrecht, quien explica que la zonificación excluye todas las áreas silvestres protegidas. Estas áreas en Magallanes representan un 60% del territorio. “El Gobierno Regional está dejando la gestión de estas áreas en otra institución, como serán los SBAP”, protestó Odebrecht.

Esta zonificación presentó varios problemas para su concreción, ya que en febrero del año pasado el gobierno regional puso término anticipado al contrato con Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (Csiro), encargada de la actualización del estudio de zonificación del borde costero e implementación de la evaluación ambiental estratégica. Esta entidad había ganado la licitación el 23 de junio de 2022.

El estudio tenía un plazo de 546 días corridos para definir cuáles áreas del borde costero pueden ser utilizadas por las diversas actividades económicas presentes en la región, como el turismo, la pesca y la acuicultura, entre otros. La administración Flies desembolsó más de $234 millones.

Csiro logró entregar la propuesta de zonificación del borde costero y el informe ambiental, pero no realizó las gestiones para su aprobación tanto en el ministerio de Medio Ambiente como en el Consejo Regional. Esto tuvo que ser realizado por profesionales de la División de Planificación Regional.

A nivel de Espacio Marítimo Costero para Pueblos Originarios existen solicitudes por resolver desde 2018. “Las Empo paralizan cualquier procedimiento de las concesiones”, añade Carlos Odebrecht.

En cuanto a la Reserva Nacional Kawésqar, ésta se encuentra en proceso de consulta indígena, aunque el plan de manejo en discusión no gusta a los salmoneros, ya que fue realizado por la ONG Pew. Este instrumento fue impugnado ante la Contraloría. “Hubo promesas por parte de Conaf y distintos actores de que iban a revisar el plan de manejo, y hasta ahora está atrapado y detenido”, reclama el líder de los salmoneros.

Concesiones

Existen 59 solicitudes de concesión ingresadas hace más de ocho años que están entrampadas. Son 676 hectáreas de superficie distribuidas en las comunas de Puerto Natales (18), Punta Arenas (3) y Río Verde (38).

Desde hace cuatro años, la autoridad portuaria no entrega nuevas concesiones. En Magallanes existen 133 concesiones acuícolas autorizadas.

La paralización en el otorgamiento de concesiones tiene a los proyectos “Piscicultura Leñadura” y “La Estancia” con Resolución de Calificación Ambiental aprobada sin poder ser ejecutados.

El primero lleva entrampado más de 13 años y busca producir 3.750 toneladas de salmón, con una inversión de US$18 millones. “La Estancia” fue aprobada en 2018 y pretende producir 3.600 toneladas anuales con una inversión de US$30 millones.

Entrampado por permisos en la Subsecretaría de las Fuerzas Armadas se encuentra el proyecto de salmoducto de la empresa AquaChile en Natales.