Buques de la Tercera Zona Naval cierran ejercicio con navegación por el Estrecho

Punta Arenas fue testigo este viernes de un inédito despliegue de la Tercera Zona Naval, que reunió a seis de sus unidades operativas en una navegación costera por el estrecho de Magallanes. La formación, encabezada por el rompehielos Almirante Viel e integrada por el buque Marinero Fuentealba, el patrullero hidrográfico Cabrales, la barcaza Elicura y las lanchas Punta Arenas y Puerto Natales, ofreció un espectáculo de alto impacto visual durante cerca de 50 minutos, con apoyo aéreo del Grupo Aeronaval Sur.

El ejercicio marcó el cierre del periodo de operaciones “Almirantazgo” y destacó por un hecho histórico: la interoperación entre la barcaza Elicura -la unidad más antigua de la Armada con 56 años de servicio- y el moderno rompehielos Almirante Viel, comisionado hace apenas un año. Ambas naves ejecutaron maniobras coordinadas en las aguas del Estrecho, simbolizando la continuidad de la presencia naval en la región.

“Estamos finalizando de la mejor manera: con todas las unidades desplegadas frente a Punta Arenas para que la comunidad nos conozca”, afirmó el contraalmirante Jorge Castillo, comandante en jefe de la Tercera Zona Naval. El jefe naval resaltó que todas las embarcaciones participantes fueron construidas en Chile, desde la veterana Elicura hasta el recién incorporado Almirante Viel, subrayando así la capacidad nacional en materia de construcción naval.

La formación navegó en línea recta hasta Punta Arenosa, al norte de la ciudad, donde concluyó el despliegue antes de que cada unidad retomara sus labores habituales. La jornada reforzó no sólo el entrenamiento operativo, sino también el vínculo con la comunidad magallánica, en una región que la Armada considera clave para el desarrollo futuro del país.

“Quisimos mostrarnos frente a la costanera de Punta Arenas para que la ciudadanía nos conozca y sepa que estamos preparados para servir a Chile en esta parte del país”, concluyó el contraalmirante Castillo, destacando el rol estratégico de la institución en el extremo austral. El ejercicio dejó en evidencia tanto la capacidad de coordinación de la flota austral como su compromiso con la soberanía y el desarrollo de la región magallánica.