Decisiones que cambian vidas: ¿Cuál es la historia del empresario Gabriel Massuh?

Gabriel Massuh Isaías es un empresario chileno-ecuatoriano y dueño de la empresa Bagno, una de las importadoras de frutas más grande del país. Su historia cuenta grandes éxitos, desafíos y obstáculos que han servido de inspiración para otros emprendedores.

Gabriel Massuh llegó a Chile a principios de los años ‘90 tras tomar una serie de decisiones que cambiarían su vida. Con sólo 23 años se instaló en el país, sin redes ni contactos, y comenzó a desarrollar una idea y explorar negocios hasta encontrar lo que hoy es el fruto de su éxito.

Luego de emigrar desde Ecuador y estudiar Agronomía (Cornell University) y Negocios (Florida) en Estados Unidos, Gabriel Massuh encontró en Chile tierra fértil para comenzar un negocio escalable y rentable.

Su visión y conocimiento en agronomía, el rubro importador y su herencia familiar en el trabajo de la tierra lo llevó a concentrarse en la fruta que más conocía y se producía en su país: el plátano. Así, trabajó por desarrollar un negocio en torno a este fruto, convirtiéndose al día de hoy en el importador más importante del país.

En Chile, el plátano no puede cultivarse y su demanda, desde los años ‘90, se ha ido incrementando y exigiendo nuevos estándares y variedad, todo gracias al nuevo actor en el mercado.

Massuh desarrolló un enfoque distinto al de otras empresas al notar un vacío estratégico que consideraba los volúmenes de demanda y una competencia no especializada, lo que podía ser profesionalizado y optimizado en aspectos clave como la cadena logística.

El inicio del negocio

Gabriel Massuh tomó una decisión que cambiaría su vida. Bagno nació en 1993, inicialmente enfocada en la importación de plátanos, sin embargo sería el negocio que lo haría sentar raíces en el país que lo recibió con 23 años.

Con el tiempo, amplió su portafolio incorporando mangos, piñas, limones, naranjas y paltas. Ese crecimiento estuvo acompañado por la construcción de una sólida red: cientos de trabajadores y proveedores internacionales, además de una estrecha relación con productores locales que se sumaron a la operación profesional de Bagno.

Sin embargo, el camino no estuvo libre de obstáculos. A mediados de los 2000, la compañía enfrentó una competencia intensa y crisis como la del 2008, que presionaron fuertemente la liquidez.

La respuesta fue clara: diversificar, asegurar la continuidad del abastecimiento y fortalecer procesos internos. Su convicción se mantuvo intacta: una idea puede ser valiosa, pero lo que realmente marca la diferencia es la ejecución.

“En los momentos difíciles no hay atajos: se necesita disciplina, una caja ordenada y cumplir con la cadena de suministro. Cuando la logística funciona, el negocio respira. Así logramos superar tanto la competencia feroz como las crisis”, afirma Massuh.

Hoy Massuh se mantiene firme en sus convicciones y enfocado en fortalecer las operaciones de Bagno como una empresa reconocida. Por ello, la compañía ha empujado iniciativas de sostenibilidad en sus procesos y embalajes y ha diversificado su apertura a nuevos mercados.

Massuh y sus obstáculos y desafíos pendientes

La trayectoria y credibilidad empresarial de Massuh no ha estado exenta de dificultades. Además de enfrentar la presión de un mercado competitivo, debió sortear cuestionamientos tributarios que pusieron a prueba su capacidad de resiliencia.

Entre 2018 y 2019, el Servicio de Impuestos Internos revisó operaciones correspondientes al período 2013-2016. Detectó 515 facturas ligadas a 28 proveedores y 484 transacciones sin respaldo suficiente, lo que dio origen a la emisión de liquidaciones.

Massuh recurrió a la justicia y, en enero de 2025, el Tribunal Tributario y Aduanero de la Región Metropolitana le dio la razón, anulando dichas liquidaciones.

La resolución señaló vicios de procedimiento, entre ellos falta de fundamentación, errores en el cálculo del IVA y citaciones efectuadas fuera de plazo. El tribunal aclaró que no tenía competencia para pronunciarse sobre la eventual validez penal de las facturas.

Esa línea de investigación no mostró avances públicos posteriores. Lo vigente hasta ahora en materia tributaria es que el TTA falló a favor de Massuh y dejó sin efecto las liquidaciones del SII.

Enfrentarse a fiscalizaciones extensas, procesos administrativos y litigios judiciales se convirtió en un desafío adicional en su camino, donde la estrategia y la perseverancia fueron claves para sostener su proyecto empresarial.