“Vodka Kawésqar”: comunidades denuncian apropiación cultural y exigen respuestas al Estado

A pocos días de haberse consagrado con la medalla de plata y el Premio a la Innovación en los Sip Awards 2025 en California, Vodka Kawésqar se puso en la mira de las comunidades de tal etnia de Magallanes, quienes manifestaron su rechazo al uso del nombre de pueblo originario, exigiendo acciones del Estado. Lo anterior, ya que la empresa productora y comercializadora tuvo apoyo financiero y orientaciones de emprendimiento de instituciones como Corfo e IncubatecUfro, de la Universidad de la Frontera.

La oficina de Corfo Aysén comunicó del premio que consiguió el destilado, calificándolo como “un hito sin precedentes para la industria licorera nacional”. Agregaron que el creador es un búlgaro, Yuliyan Popov, avecinado en la Patagonia y que “ha contado con el apoyo de Corfo y el patrocinio de IncubatecUfro a través de programas como Semilla Inicia 2023-2024, Semilla Expande Etapa I 2024-2025 y recientemente, la adjudicación de Semilla Expande Etapa II 2025-2026”.

“Este doble reconocimiento en los Sip Awards confirma que Vodka Kawésqar no es solo un destilado de clase mundial, sino también un embajador de la Patagonia chilena que lleva el sabor y la innovación al escenario global”, declaró Yuliyan Popov, creador de la bebida, al recibir el premio.

“Vodka Kawésqar es un ejemplo del acompañamiento integral que buscamos brindar a los emprendimientos, estableciendo relaciones de mediano y largo plazo”, expresó Valeria Mardones, encargada de Operaciones de IncubatecUfro. En tanto, el director de Corfo Aysén, Humberto Marín, sostuvo que “es un verdadero orgullo acompañar a Vodka Kawésqar en este camino de crecimiento”.

Las comunidades kawésqar, por su parte, manifestaron su rechazo al uso del nombre del pueblo originario. Plantean que existe una responsabilidad estatal, porque ha ocurrido una afectación cultural y se debe establecer un marco legal robusto para este tipo de casos.

Leticia Caro, de la Comunidad Kawésqar Grupos Familiares Nómades del Mar, reforzó los indicó que “es muy importante que se deje de usar el nombre del pueblo kawésqar en este producto, ya que en parte evoca una época muy oscura sobre la introducción del alcohol en los pueblos australes”. A su vez, plantea que “hoy es marketing para lucrar, entonces uno se pregunta, ¿por qué (este empresario) le ha puesto kawésqar a su Vodka? ¿Cuál es su conexión con este pueblo? Los kawésqar no producían alcohol de ningún tipo”.

Respecto de los aportes estatales, Caro señaló que “el Estado a través de Corfo aporta a la apropiación cultural, creemos que estas entidades deben referirse a estos aportes, su objetivo y claramente dejar de aportar”.