Fuerte interés por idioma chino marca inauguración del Instituto Confucio más austral del mundo

Hoy será inaugurado el Instituto Confucio de la Universidad de Magallanes, consolidando un trabajo de meses que ha despertado un interés inédito por el aprendizaje del chino mandarín en la región. A comienzos de noviembre, los primeros cursos básicos comenzaron a funcionar y la respuesta superó las expectativas del equipo académico. “Tres días después de lanzar la convocatoria, los 60 cupos fueron ocupados
 completamente ocupados los grupos”, relató el director del Instituto Confucio, Sun Xintang, al describir el entusiasmo de la comunidad local.

El proyecto se formalizó en julio pasado, cuando la Universidad de Magallanes y la Universidad de Lengua y Cultura de Beijing (BLCU), junto al patrocinio de la Fundación de Enseñanza Internacional del Idioma Chino, firmaron el convenio específico que permitió su creación. La nueva sede se suma a los cerca de 500 Institutos Confucio presentes en 140 países, y se convierte en el cuarto en Chile después de los instalados en la Pontificia Universidad Católica, Santo Tomás y la Universidad de La Frontera. Su ubicación lo vuelve un referente singular. “El nuestro es el más austral del mundo, y en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena
 yo estoy seguro que es un Instituto Confucio más emblemático del mundo”, afirmó el profesor Sun Xintang.

La inauguración de este viernes marcará el inicio oficial de un espacio que busca no sólo ampliar la enseñanza del mandarín, sino también acercar a la comunidad regional a la cultura china. Según explicó su director, se trata de “una institución para la enseñanza del idioma chino, chino mandarín, y también para la difusión de la cultura china”, que representa “la víspera de este gran fruto de la colaboración académica entre ambas universidades, China y Chile”. La instalación del Instituto abre un abanico de nuevas oportunidades para estudiantes y habitantes de la región, quienes hasta ahora no contaban con una oferta estable de cursos vinculados al idioma. “Antes de noviembre no había cursos de idioma chino
 si uno quiere aprender idioma chino tiene que viajar a Santiago o a otras ciudades, muy lejos”, planteó.

Además de la programación que ya está en marcha, la institución se prepara para ampliar su oferta a partir de diciembre. “Vamos a abrir más cursos de idioma chino, y luego talleres de cultura china, certificación internacional del nivel del idioma chino”, explicó Sun Xintang, adelantando también una agenda cultural que incluirá visitas de “artistas, escritores, poetas, economistas
 profesores que van a venir de China a la Universidad de Magallanes para conferencias, sus obras, exposiciones, intercambios, organizar seminarios”.

El director situó este crecimiento en un contexto regional donde la enseñanza de idiomas se ha diversificado en los últimos años. Recordó el primer curso dictado en 2009 con apoyo del Ministerio de Educación de China y un programa posterior gestionado por la seremi, iniciativas que finalmente quedaron interrumpidas. “Sobre todo con la pandemia, no hubo nada de idioma chino”, señaló, destacando que esta nueva etapa no solo restituye, sino que expande el acceso al aprendizaje del mandarín en Magallanes.

El interés por el idioma se relaciona también con el escenario económico actual de la región, que ha visto un aumento sostenido de empresas e inversiones procedentes de China. “En esta región hay cada vez más inversión china, hay presencia de empresas chinas, por ejemplo, una empresa de electricidad de China, que ahora es el mayor accionista de Edelmag
 muchas inversiones chinas, cada vez más”.

A juicio del académico, este vínculo vuelve indispensable el conocimiento cultural mutuo. “Se puede contribuir al conocimiento, a la comprensión mejor entre ambas naciones, y de esta manera, contribuir, aportar a las relaciones, los lazos políticos, económicos, culturales entre ambos países”.

Sun Xintang mencionó además el rol de China como socio comercial clave para Chile. “China es el mayor comprador
 es el primer comprador del cobre chileno, primer comprador de la cereza chilena, primer comprador del salmón chileno, primer comprador del vino chileno”, afirmó. Por ello, sostuvo que el aprendizaje del idioma y la cultura adquiere un valor estratégico para el país. “Para que Chile tenga una mejor imagen en China, los chilenos también deben conocer más, su mayor socio comercial, eso yo creo que es muy lógico, y ahora estamos aquí para eso”.