Luga Coffee, el café que nació al interior de una galería de arte como espacio de encuentro

– El proyecto fue impulsado por Annia Domian Judikis y Daniela Henríquez Huaiquifil tras detectar la necesidad de un espacio para conversar y compartir dentro de la galería donde trabajan. El local abrió oficialmente sus puertas el 11 de noviembre pasado.

En un espacio que ya funcionaba de manera espontánea como punto de encuentro, entre conversaciones, trabajo y visitas frecuentes de clientes y turistas, comenzó a gestarse la idea de abrir un café al interior de la galería de Paola Vezzani. Así nació Luga Coffee, emprendimiento impulsado por Annia Domian Judikis y Daniela Henríquez Huaiquifil, quienes decidieron transformar ese ambiente cotidiano en un proyecto formal y abrir un espacio que combina café, cultura y conversación.

Annia Domian Judikis trabaja en la galería de Paola Vezzani, ubicada en Avenida Colon 511, hace casi cuatro años. Durante ese tiempo, se ha desempeñado como diseñadora, encargándose de la producción y de diversas piezas de papelería que forman parte del trabajo creativo y la identidad del espacio. Su labor le ha permitido familiarizarse con la dinámica diaria de la galería, desde la atención a los visitantes hasta la coordinación de actividades internas, consolidando su conocimiento sobre el funcionamiento del lugar y su potencial como un espacio de encuentro cultural.

La idea de abrir un café comenzó a tomar forma cuando Daniela Henríquez Huaiquifil se incorporó a la administración de la galería hace aproximadamente un año y medio. Ambas ya mantenían una relación de amistad previa, pero fue en el contexto laboral donde descubrieron que podían complementarse profesionalmente. Daniela Henríquez asumió la gestión administrativa, mientras que Annia Domian se concentró en los aspectos creativos del proyecto.

El reconocimiento de sus fortalezas complementarias y la observación del comportamiento de los visitantes del espacio ayudaron a ambas a identificar una oportunidad concreta: la galería ya funcionaba de manera informal como punto de encuentro para quienes buscaban un lugar tranquilo para conversar, trabajar o compartir experiencias. Esta constatación les permitió proyectar la idea del café no solo como un negocio, sino como un complemento natural del ambiente cultural de la galería, en el que se mezclan arte, ciencia y comunidad. La colaboración entre ambas se consolidó así en torno a un objetivo común, sentando las bases para la creación de Luga Coffee y su posterior apertura.

Con la idea comenzaron el proceso para formalizar el emprendimiento, etapa que implicó una serie de trámites administrativos y sanitarios. “Partimos con todos los papeleos, más que nada municipales y de salud. Junto a eso tuvimos a nuestra querida asesora Mary Ruiz, de Sercotec, que nos ayudó muchísimo en el proceso, porque uno crea la empresa en un día, pero en verdad son demasiadas las cosas que hay que hacer como para creer que lo vas a hacer en un día y que es súper fácil”, comentó. La apertura del café tomó varios meses de preparación hasta concretarse oficialmente.

“El 11 de noviembre nosotras abrimos las puertas oficialmente de Luga Coffee”, apuntó.

El nombre del proyecto surgió también durante las conversaciones que ambas socias sostenían en la galería mientras desarrollaban la idea del café. La elección finalmente se inclinó por una palabra ligada al territorio. “Luga es el alga subantártica que se retira acá y se manda a exportar a China para cosmética. Es muy poco conocida porque principalmente se exporta, pero se extrae de aquí. Entonces dijimos que combinaba súper bien con la ciencia, flora, fauna y todo lo que vemos acá en la galería”.

Actualmente el café funciona con un horario flexible de atención que se adapta al movimiento del sector. “Trabajamos de 10 de la mañana hasta las 2 de la tarde y de 3 a 7, esos son nuestros horarios de atención, pero de repente a las 2 de la tarde si sigue habiendo gente esto pasa de largo hasta las 3”, explicó Domian.

La oferta del local está centrada en bebidas calientes y en la calidad de los productos que se ofrecen. “Nosotros trabajamos con un café comercial premium, que es un café italiano. Nos preocupamos de que fuese un café con baja acidez, porque yo soy muy cafetera y Daniela, mi socia, es tetera”, explicó Domian. Junto al café, el local ofrece también una variedad de tés e infusiones en hebra. “Tenemos masala chai, té verde con frambuesa y Earl Grey, que es un té negro. También tenemos infusiones”, detalló.

Entre las alternativas disponibles también se encuentra café descafeinado. “Manejamos café descafeinado y también es un café de muy buena calidad”.

La carta incluye además otras preparaciones calientes. En el local también se ofrece chocolate caliente y cafés con esencias, opciones que se han ido incorporando como parte de la experiencia que buscan entregar a quienes visitan el espacio.

De cara a los próximos meses, el proyecto busca consolidarse como un punto de encuentro que combine distintas disciplinas. “Para este año tenemos hartas metas. Queremos aprender métodos de filtrado, porque ha venido mucha gente que les gusta el café filtrado o de especialidad”, explicó.

La principal aspiración del proyecto apunta a fortalecer el carácter cultural del lugar y ampliar las actividades que se desarrollan en el espacio. En esa línea, ya se encuentran evaluando nuevas actividades para el lugar. “Estamos en conversaciones con gente para hacer talleres acá, y hacer talleres justamente de métodos de filtrado y de aprender un poco más del café”.