Municipio reconoció el pago de hasta 777 horas extras acumuladas durante la gestión de Oyarzo

El miércoles 4 de marzo de 2025, La Prensa Austral publicó un reportaje sobre el pago de horas extraordinarias en la Municipalidad de Puerto Natales. Ese artículo desató más de una hora y media de debate en la sesión ordinaria del Concejo Municipal del lunes 9 de marzo.

Pero durante esa sesión salió a la luz algo que el reportaje original no había mencionado: 24 funcionarios municipales habían trabajado horas extra durante 2024 sin recibir ningún pago. ¿Por qué? Porque los documentos oficiales que autorizaban esos pagos —llamados “decretos”— nunca fueron firmados por la administración de la exalcaldesa Antonieta Oyarzo antes de que terminara su mandato.

En total, esas 777 horas extra quedaron sin pagar. La nueva administración tuvo que cancelar esa deuda durante el primer semestre de 2025, lo que explica por qué en ciertos meses aparecen montos inusualmente altos de horas pagadas a algunos funcionarios.

Según explicó la directora de Recursos Humanos, Katherine Cárcamo, ante el Concejo, los 24 trabajadores pertenecen principalmente a tres áreas del municipio: maestranza (mantención), operaciones y recolección de residuos; es decir, personas que realizan trabajo físico y de terreno.

Las horas extra que no se pagaron corresponden a trabajo realizado entre septiembre y diciembre de 2024. El municipio presentó en la sesión una tabla con el detalle: ocho funcionarios trabajaron horas extra en octubre de 2024 y las cobraron recién en mayo de 2025 (7 meses después); ocho funcionarios trabajaron horas extra en noviembre de 2024 y las cobraron en marzo de 2025 (4 meses después). En tanto, grupos más pequeños trabajaron entre septiembre y diciembre de 2024 y cobraron en abril o julio de 2025, con retrasos de entre 3 y 8 meses.

“Cuando llegamos a esta administración había una gran cantidad de decretos que pertenecían al año 2024 y que no habían sido firmados por ninguna de las autoridades de la época”, señaló el administrador municipal, Hugo Ojeda. “Lo primero que nos pidieron los funcionarios, sobre todo los de maestranza, fue: ‘don Hugo, señora alcaldesa, no nos han pagado ninguna hora extra desde el año 2024’”.

Ojeda describió que al revisar esos decretos pendientes encontraron que “efectivamente no habían sido firmados por la autoridad saliente” y que, ante la restricción presupuestaria de los primeros meses de la nueva administración, la regularización debió postergarse. “Nos dimos hasta el primer semestre del año 2025 para regularizar todas las horas adeudadas del año anterior y horas adeudadas del mismo año. Y lo cumplimos”, afirmó.

Trabajo realizado,
decreto sin firmar

El reconocimiento municipal abre una arista que el debate del Concejo apenas rozó: si los decretos no fueron firmados, las horas extras nunca estuvieron formalmente autorizadas en el momento en que se realizaron. El reglamento de horas extraordinarias del municipio —citado por la propia administración en su presentación— establece que la autorización debe ser previa a la ejecución del trabajo.

Fue el concejal Alejandro Cárdenas quien planteó la pregunta con mayor precisión: “Si las horas son anticipadas con 48 horas, se realizan. Si no firman el decreto, ¿cómo lo hicieron? ¿O el decreto se gestó después de…?” El alcance de su pregunta quedó en el aire: la sesión avanzó sin una respuesta directa sobre si los funcionarios trabajaron esas horas sin contar con autorización formal previa o si hubo alguna instrucción verbal que luego nunca se tradujo en papel.

El administrador Ojeda respondió en términos generales que “jamás se nos pasó por la cabeza declarar obsoletas las horas hechas, porque eso atenta contra la dignidad y contra el trabajo efectivamente realizado”. El argumento que el municipio usó para justificar el pago fue el principio de retribución: un funcionario que trabajó horas efectivas tiene derecho a cobrarlas, con independencia de que haya habido un cambio de administración.

El costo de las deudas

En la base de datos de horas extraordinarias obtenida a través de la Ley de Transparencia, dos pagos mencionaban expresamente períodos del año 2024: la directora de Desarrollo Local recibió $1.475.153 en mayo de 2025 por horas trabajadas en septiembre, octubre y noviembre de 2024, relacionadas con apoyo en sumarios; mientras que una funcionaria del área de museo recibió $1.458.083 en julio de 2025 por haber cubierto el cargo de administrador municipal entre el 17 de septiembre y el 6 de diciembre de 2024.

Esos dos pagos suman $2.933.236 y 176 horas. Sin embargo, el municipio aclaró en la sesión que estos casos corresponden a funcionarias de la administración anterior y son distintos del bloque de 777 horas de los 24 trabajadores operativos. Es decir, la deuda heredada era aún mayor de lo que mostraba el reportaje inicial.

El municipio no entregó en la sesión —ni en la presentación de diapositivas que circuló en redes sociales— el monto total que representaron las 777 horas adeudadas a los 24 funcionarios operativos.

Tomando como referencia el valor promedio de la hora extra de los funcionarios de maestranza y operaciones que aparece en los registros de 2025, la cifra se estima en torno a los tres millones de pesos. No obstante, el monto exacto depende del grado y categoría de cada uno de los 24 funcionarios involucrados.