Detectan plaga de polilla esponjosa en barco proveniente de Corea del Sur

El miércoles 1 de abril, funcionarios del SAG Magallanes detectaron la presencia de ejemplares vivos y muertos de lepidópteros, así como masas de huevos de especies consideradas plagas cuarentenarias ausentes en Chile, durante la inspección de una nave internacional atracada en el sector de Cabo Negro, en Punta Arenas, que realizaba labores de carga de metanol.

La alerta se activó al constatar que la embarcación había recalado en agosto de 2024 en el puerto de Daesan, Corea del Sur, zona catalogada como de riesgo por la presencia de la polilla esponjosa —Lymantria sp.—. Pese a que la nave portaba un certificado fitosanitario del país de origen que acreditaba la ausencia de masas de huevos, la inspección intensificada detectó evidencias biológicas en distintas superficies de la cubierta. Los hallazgos preliminares apuntan también a ejemplares del género Paracles, otra especie de riesgo cuarentenario.

Activados los protocolos correspondientes, el SAG dispuso la inmovilización de la nave, la toma de muestras para análisis y la emisión de una orden de tratamiento que instruyó la fumigación completa de la cubierta y el puente del barco.

El encargado regional de control de frontera del SAG, Christian von Moltke, explicó la importancia del hallazgo: “Este caso es especialmente relevante considerando que la nave había recalado en un puerto de riesgo en agosto de 2024 y, aun así, se encontraron ejemplares y evidencias biológicas en la estructura del barco. Esto da cuenta de la capacidad de estas especies para permanecer adheridas en distintas etapas de su ciclo —como huevos o pupas— durante largos periodos, incluso contando con certificación fitosanitaria”.

El director regional subrogante del SAG Magallanes, Gustavo Stanton-Yonge, destacó que “la labor que desarrollan nuestros equipos en terreno es clave para prevenir el ingreso de plagas cuarentenarias que podrían generar graves impactos en nuestros ecosistemas y en las actividades productivas”.

El seremi de Agricultura de Magallanes, Juan Ignacio Cavada, relevó la dimensión estratégica del control: “Este tipo de hallazgos demuestra la importancia de los controles rigurosos en nuestras fronteras, especialmente en una región estratégica como Magallanes”.

El SAG mantiene 14 controles fronterizos aéreos, marítimos y terrestres en la región para prevenir la introducción de plagas y enfermedades que puedan afectar el patrimonio fitosanitario y zoosanitario del país.