Exploradores que abrieron el Circuito Macizo Paine regresan 50 años después a la emblemática ruta

• Recorrieron los sectores que abrieron: Dickson, Los Perros, Grey, Paine Grande y Los Cuernos.

El guardaparques Óscar Guineo y el montañista británico John Garner regresaron al Parque Nacional Torres del Paine para recorrer el circuito que ellos mismos trazaron hace medio siglo, cuando tenían poco más de 20 años.

En 1976, Guineo y Garner emprendieron una expedición de tres meses para rodear completamente el Macizo Paine y abrir senderos donde no existía ninguno. El sector norte del macizo se creía entonces conectado a los campos de hielo y su objetivo era comprender la verdadera geografía del lugar.

Óscar formaba parte del grupo de guardaparques encargado de habilitar nuevos sectores tras la incorporación de áreas que antes eran estancias ganaderas. John había llegado con una expedición británica que exploraba el glaciar Grey y se quedó como voluntario.

Comenzaron el recorrido a caballo y luego a pie, sorteando quebradas, ríos caudalosos y densos bosques. Aunque no compartían idioma, lograron trazar el recorrido bautizado como Circuito Cordillera Paine, conocido hoy como Circuito Macizo Paine o “la O”.

Al finalizar, Guineo marcó en el mapa los senderos y asignó nombres. La sección más alta, a 1.200 metros con vista espectacular del lago y glaciar Grey, la bautizó Paso John Garner en homenaje a su compañero.

Cincuenta años después, Guineo y Garner recorrieron los sectores que abrieron: Dickson, Los Perros, Grey, Paine Grande y Los Cuernos. Fueron acompañados por Ricardo Guineo (hijo de Óscar), Val Garner (esposa de John) y Macarena Santibáñez, con apoyo de Vértice.

Jerson Pérez, colaborador de Vértice en Refugio Dickson, comentó: “Fue lindo ver a los protagonistas. Los visitantes se emocionaron con esta sorpresa, encontrarse con los mismísimos exploradores del Paso John Garner”.

Ricardo Guineo destacó que “el mensaje de mi papá siempre ha sido de cuidado y respeto por el medio ambiente. Su legado no es algo material, sino su perspectiva de vida”.

Se organizaron charlas abiertas en refugios donde los visitantes compartieron con los protagonistas de esta exploración que continúa inspirando a nuevas generaciones.