Enap: nueva inversión y nueva tecnología

La decisión de Enap de ingresar al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental su primer proyecto de perforación horizontal con fracturación hidráulica en Magallanes se ha presentado como un hito para la industria energética regional. Ello, porque no se trata simplemente de una nueva inversión de 96 millones de dólares ni de la apertura de nuevos pozos en Tierra del Fuego. Es un cambio tecnológico significativo en la forma en que la empresa estatal pretende abordar la explotación de hidrocarburos durante las próximas décadas.

La perforación horizontal y el fracking han demostrado en distintos lugares del mundo una capacidad notable para aumentar la productividad de los yacimientos y mejorar la recuperación de recursos energéticos. Desde esa perspectiva, resulta comprensible que Enap busque incorporar técnicas que le permitan prolongar la vida útil de sus operaciones, fortalecer la seguridad energética de la región y mantener una actividad económica que sigue siendo fundamental para Magallanes.

La región conoce mejor que nadie la importancia de la industria petrolera. Durante décadas ha generado empleo, impulsado el desarrollo de infraestructura y contribuido a consolidar comunidades enteras en territorios donde las oportunidades económicas no abundan.

Precisamente porque la actividad petrolera tiene una importancia estratégica, las decisiones que la involucran deben estar acompañadas de los más altos estándares de transparencia, participación y seguridad.

El proyecto contempla una técnica que, aunque ampliamente utilizada en diversos países, continúa generando debate público respecto de sus efectos ambientales. La combinación de perforación horizontal y fracturación hidráulica multiplica las intervenciones en el subsuelo y exige un monitoreo riguroso de los procesos involucrados. Por ello, la discusión no debería centrarse en caricaturas ideológicas entre quienes apoyan y quienes rechazan el desarrollo energético, sino en la calidad de las garantías que acompañarán la iniciativa.

La empresa optó por una Declaración de Impacto Ambiental, mecanismo que supone que no existirían impactos significativos que ameriten una evaluación más profunda. Será la institucionalidad ambiental la encargada de determinar si corresponde o no, lo que no quita que haya transparencia respecto del uso y externalidades de esta tecnología.

Magallanes necesita inversión, empleo y desarrollo. También requiere energía y empresas capaces de innovar para enfrentar los desafíos del futuro. Esa innovación debe avanzar acompañada de una institucionalidad ambiental robusta, de mecanismos efectivos de fiscalización y de una relación transparente con la ciudadanía.

El verdadero desafío para Enap no será solamente demostrar que la perforación horizontal es más eficiente. Deberá implementarla con los máximos estándares ambientales, con una cultura de seguridad irreprochable y con la transparencia que una empresa pública está obligada a ofrecer.