Luis Emilio Recabarren Serrano: promotor de la educación laica, gratuita y social

Luis Emilio Recabarren Serrano, nació el día 6 de julio de 1876 hace 150 años. Su educación primaria y secundaria fue en un colegio salesiano, religioso católico, en la Escuela Santo Tomás de Aquino, donde aprendió el oficio de tipógrafo. Comenzó a trabajar en 1890 en un pequeño taller, labor que puso a su alcance variada literatura, especialmente política, científica, cultural y filosófica. Durante la Guerra Civil de 1891, a la edad de 15 años, fue detenido por repartir un periódico clandestino contra el gobierno chileno de José Manuel Balmaceda. En 1894, a la edad de 18 años, Luis Emilio se casó con su prima hermana, católica, apostólica, romana, doña Guadalupe del Carmen del Canto Saavedra, una joven de fuertes convicciones religiosas de la ciudad de los Andes. Este matrimonio se realizó por la vía religiosa, marcando una etapa inicial en su vida antes de convertirse en un fuerte crítico de la Iglesia Católica y de todo el sistema religioso. De esta unión matrimonial nacieron dos hijos: Luis (1896) y Armando (1897) quien falleció en su primer año de vida, golpeando emocionalmente dicho hecho en forma profunda en la vida de Recabarren.

En 1897-1898, en Punta Arenas, se publica el periódico El Obrero órgano oficial periodístico de la Unión Obrera de Magallanes y defensor de todos los obreros y trabajadores. Luis Emilio Recabarren fue en ello, un gran educador, comunicador, creador, colaborador, investigador, editor, redactor de más de 50 periódicos o similares a lo largo del país. Ya, en 1911, Recabarren a sus 35 años, participó en la fundación del periódico El Grito Popular del cual fue director y redactor; se imprimieron 75 números y en ese mismo tiempo se funda la Federación Obrera de Magallanes (FOM) el día 11 de junio de 1911, quedando definitivamente constituida el 18 de junio de 1911. Nació de la fusión de la Unión de Esquiladores y trabajadores del campo, dirigida por el socialista José Fariña y la Sociedad de Carneadores Unión y Progreso influenciada por el anarquista Juan Barrera. En la FOM se agruparon diferentes sectores del movimiento obrero tales como esquiladores, carniceros, carpinteros y trabajadores de mar y playa. El periódico denominado El Trabajo es desde 1911 el órgano oficial de la Federación Obrera de Magallanes (FOM); tuvo imprenta propia desde agosto de 1912, la que fue destruida el 27 de julio de 1920, a pesar de ello siguió publicándose hasta 1926 hace un siglo (2026).

En 1912, a la edad de 36 años, publicó en el folletín El Despertad de los Trabajadores, sobre su visión de la educación popular: “La educación cada vez más desarrollada y completa, que irá elevando la cultura de los individuos y de la sociedad, contribuirá entre más avancemos hacia el porvenir, a dotar a cada individuo y a cada sociedad de una perfecta noción del derecho y la libertad”. Más adelante en el apartado titulado Reforma de la Educación, se planteaba: “La instrucción será laica, obligatoria y gratuita para todos los niños hasta los 14 años. Aplicación preferente de los recursos del Estado a la enseñanza primaria. Suministró de alimento gratuito a los niños, durante el día, como asimismo de ropas, libros y útiles escolares. Fomento de Escuelas Nocturnas, las colonias escolares y de profesionales”. En 1912 era ya conocido el periódico El Despertad de los Trabajadores y su fundador Luis Emilio Recabarren Serrano en Magallanes. Ya en 1914, a sus 38 años, se casó con Teresa Flores, mujer laica, feminista, obrera que lo acompañó en sus actividades pedagógicas y culturales, especialmente en Magallanes.

La carne y los astilleros

El Movimiento Obrero Magallánico se conformó en torno a la industria de la carne y los astilleros que operaban principalmente en Punta Arenas y cuyo desarrolló estuvo vinculado al importante tráfico naviero a través del estrecho de Magallanes. La apertura del Canal de Panamá (1914) y la Primera Guerra Mundial (1914-1918) provocó la crisis de dichas industrias con la consiguiente reacción de los trabajadores o obreros muchos de los cuales perdieron sus empleos o tuvieron mermadas sus condiciones laborales y sociales. La salida fue la promoción y fortalecimiento de la educación en Magallanes, por ello los obreros desde 1914 empezaron a estudiar en la Escuela Nocturna Popular de Punta Arenas, ya que contaba con el reconocimiento y promoción de la Federación Obrera de Magallanes (FOM). Son numerosos artículos presentes en el periódico El Trabajo donde esta escuela nocturna es mencionada una de las principales instituciones educativas dirigidas a la educación de los obreros. En 1915 la institución gremial Federación Obrera de Magallanes cuenta con su diario propio, con escuelas diurnas y nocturnas. Su reglamentación es inteligente y avasalladora no existiendo ni un solo trabajo agrícola, industrial o de otro género, que no tenga que someterse incondicionalmente, bajo la vigilancia y regímenes de la Federación Obrera de Magallanes.

La gran huelga

En 1916 se produce una gran huelga de trabajadores en la ciudad de Puerto Natales, los obreros viajaron a pie hasta Punta Arenas, eran unos 400 obreros urbanos y rurales, se demoraron cuatro días en llegar a la capital magallánica, muy cansados, agotados y con hambre. En la urbe, los obreros se reunieron en un edificio de Avenida Cristóbal Colón donde funcionó la Segunda Compañía de Bomberos. Allí hicieron una olla común y se organizaron con más fuerza, competencia y eficiencia en defender sus derechos laborales, económicos y sociales. Para ello se invita a Magallanes al destacado Luis Emilio Recabarren Serrano, de contextura delgada, usaba un bello mostacho en su rostro, de 40 años de edad acompañado de su cónyuge Teresa Flores, llegando a su capital Punta Arenas encontrándose con una ciudad culta, educada, socialista.

La Junta de Alcaldes de Magallanes había ordenado la enseñanza primaria obligatoria adelantándose al menos dos décadas en el siglo veinte cuando se dictó la Ley General de Enseñanza Primaria Obligatoria en la República de Chile. Aquí en Punta Arenas estableció derechos individuales y colectivos para los trabajadores, se fundó el Primer Sindicato y se firmó el Primer Contrato Colectivo de Trabajo antes que toda la República de Chile. También se creó en Magallanes el Primer Partido Político que ostentó el apellido Socialista en 1912 y su periódico de igual nombre Socialista en 1913.

En Punta Arenas, en 1916, Luis Emilio Recabarren Serrano dictó una veintena de conferencias públicas tituladas: “La organización obrera”, “El Socialismo y la Guerra”, “La prensa obrera y socialista”, “La lucha de clases y el proletariado organizado”, “El cooperativismo”, “La vida humana a través de las religiones, el clericalismo y el socialismo”, “El matrimonio indisoluble y sus consecuencias”, “El derecho a huelga y la libertad de trabajo”, “Cómo será el porvenir según la organización obrera”, “El gremialismo, sus funciones en el pasado, en el presente y en el porvenir”, “El cooperativismo del pasado al porvenir”, “La conquista del poder político por el proletariado”, “La misión del proletariado moderno”, “Arte y Cultura”, “Capital y Trabajo”, “La Sociedad y el individuo”, “El militarismo y la paz armada”, “La organización gremial y sus beneficios que reportan al obrero”, “La clase obrera y las religiones”. Se destaca “La mujer y la educación” que luego se publicó como libro y que se expuso primeramente verbalmente en 1916 ante el público magallánico trabajador brindada en la Federación Obrera de Magallanes (FOM) por el mismísimo Luis Emilio Recabarren que impulsó la educación femenina en igualdad de oportunidades y calidad que a los hombres. Escribió: “Cuando en vez de oraciones (educación puramente religiosa) se le enseñe fisiología, anatomía, obstetricia, psiquis, biología, filosofía, zoología, botánica, astronomía, etc. La mujer no es inferior al hombre, es solamente diferente. Si la mujer no tuviera en su sangre los gérmenes del talento ¿de dónde los obtendría el hombre?”. Uno de los discursos se tituló: “La materia eterna jamás ha sido creada” (1916) que sirvió de base para su libro denominado “La materia eterna e inteligente” (1917). En su voz en Magallanes expresó: “El universo, como el tiempo y el espacio, no ha tenido el supuesto creador de los antiguos, lo que se resume en lo siguiente: la materia o universo existió siempre en el espacio infinito y en el tiempo eterno que la contiene.  (Continuará…)