El autocuidado pone tu salud en tus manos

Hace algunas semanas se conmemoró el Día Internacional del Autocuidado, que se celebra el 24 de julio (24/7), elegido ese día porque es una actividad que debemos desarrollar las 24 horas del día y los 7 días de la semana; una tarea permanente y continua en nuestro devenir. El lema escogido este año por la Organización Mundial de la Salud fue “El autocuidado pone tu salud en tus manos”, resaltando que una parte importante de este, es mantener y buscar modos y mecanismos que nos ayuden a tener una mejor salud. Está en nuestras manos hacerlo y desarrollarlo.

Esto es válido a toda edad y obviamente debe ser más intenso en las personas mayores, toda vez que hay que contrarrestar los efectos del envejecimiento en nuestros cuerpos. Por eso, es importante para los mayores mantener los principios de autocuidado como una herramienta efectiva y beneficiosa en esta etapa de la vida. Ojalá todos aprendiéramos en el curso de nuestra existencia sobre estos tópicos y temas, para así asegurarnos un mejor devenir en nuestro futuro.

En ese sentido, es importante tener claro que se ha definido el autocuidado como el conjunto de acciones, decisiones y hábitos voluntarios que la persona realiza para promover su salud, prevenir enfermedades, manejar las condiciones crónicas y conservar la independencia y bienestar tanto físico, como mental y social, el mayor tiempo posible.

Se ha señalado como pilares del autocuidado 4 factores que debemos tener en cuenta:

a) El cuidado físico y la nutrición, que implican mantener una dieta equilibrada, con buena hidratación y cumplir con las prescripciones médicas indicadas, evitando el autoconsumo de fármacos. Esto significa mantener el cuerpo físico en las mejores condiciones, pese a las enfermedades crónicas que se puedan sobrellevar, realizar control y seguimiento, observando las indicaciones que los equipos de salud nos entregan, ya que son personalizadas de acuerdo a nuestros condicionantes de salud. Es un eje importante y trascendental en el día a día. Mantener y acrecentar nuestro capital como organismos vivos, dedicando también un tiempo y espacio para el reposo y descanso, que debe ser de calidad y beneficioso.

b) Realizar actividad física continua e intensa, adaptada a las capacidades personales y a los condicionantes de salud. Debe ser un aspecto central en el desarrollo de nuestras vidas en sociedad, que tienden a ser sedentarias. Hay muchos tips que podemos usar para mantenernos activos aún en el trabajo, por rutinario que parezca. Esto es importante y central para las personas mayores, ya que la actividad física es un factor que previene las caídas y atenúa el impacto de ellas en nuestras vidas. Por eso, es importante el desarrollo y mantención de la masa muscular que permite el movimiento. También implica en las personas mayores revisar y adaptar el hogar en la prevención y en el evitar accidentes. Ya que la mayoría ocurren dentro de las casas.

c) Otro pilar importante es el bienestar mental y cognitivo, como capital esencial en nuestras vidas. Para ello es fundamental dedicar parte del día en actividades que nos estimulen cognitivamente, como puede ser la lectura, el desarrollo de pasatiempos y un adecuado manejo y mantención emocional en nuestras vidas. Esto debe ser mucho más intenso en las personas mayores, que ya no están trabajando laboralmente; por lo cual deben suplir el impacto cognitivo de una labor remunerada, por acciones personales que signifiquen mantenerlos activos mentalmente. De allí la importancia de realizar diariamente actividades que sean un desafío cognitivo para todos ellos. Siempre estar planteándose abrir el camino de lo posible hacia más y nuevas actividades a desarrollar. No basta con repetir rutinas de acciones diarias en este sentido, sino que también abrirse a más actividades que desafíen nuestro intelecto y nos permitan una verdadera gimnasia cerebral. Hoy por hoy también implica activar nuestros cerebros, pero también no sobrecargarlos de información que termina siendo perjudicial, por ello las pausas en actividad física y mental intercaladas son tan beneficiosas para las personas mayores.

d) Pero también esto significa que como seres humanos y en la comunidad, mantengamos un aspecto social que propenda a la autonomía y a una mejor vida social, especialmente en los mayores. Con una participación activa en su entorno, mantener y acrecentar las relaciones interpersonales, los que nos lleva tener la capacidad de decidir por nosotros mismos lo mejor para cada día que vivimos como individuos de esta sociedad. Se basa pues en rodearnos de personas que nos nutran, que nos ayuden a cultivar la empatía y dedicar tiempo de calidad a los vínculos afectivos que hemos creado, manteniendo siempre y especialmente en los mayores las redes de apoyo.

Por ello, es importante y necesario, recordar este día y evaluar el cómo estamos en el desarrollo de nuestras estrategias para vivir más y mejor.

Como corolario, pensar que lo mejor en una persona mayor de 70 años es centrarse en una rutina diaria equilibrada, que incluya tomar los medicamentos recetados, realizar actividad física apropiada a su edad, participar en tareas de desarrollo cognitivo, mantener la salud mental y socializar a diario. Sólo así podremos decir que nuestro autocuidado está siendo efectivo. Es la tarea para todos hoy.