Empresa Portuaria Austral reconoce baja en sus ingresos y prepara plan comercial “más agresivo”

El presidente del directorio de la Empresa Portuaria Austral (EPA), José Miguel Cruz, reconoció que la empresa estatal cerró 2025 con una baja en sus ingresos, lo que, según dijo, afecta su capacidad para cumplir sus compromisos. Para revertirlo, anunció un plan comercial “más agresivo” y medidas de ajuste financiero interno.

“La empresa portuaria está con números que han sido bastante deficientes durante el último periodo, entonces eso nos complica (…) porque todo esto hay que financiar”, afirmó Cruz este martes, en un desayuno con los medios de comunicación. “Durante el año 2025 viene hacia la baja el concepto de la recaudación y de las ventas que ha tenido la empresa portuaria”.

Consultado después por esas “cifras rojas”, el presidente matizó: “No he dicho cifras rojas. Dije que venía bajando la cantidad de ingresos”. Y agregó: “Esa baja nos afecta en todo el término del pago de nuestros compromisos”. Cruz no entregó cifras, pero aseguró que durante 2026 ya han tomado varias medidas para que la situación “se revierta”.

Convenio en revisión

El directorio, que asumió hace unos tres meses, también revisa el convenio de programación con el Gobierno Regional para el sistema portuario, que contempla una inversión cercana a $38.315 millones y que fue suscrito por la administración anterior. Cruz no precisó qué proyectos podrían quedar fuera. Agregó que algunos están “en un proceso de reformulamiento” y que la prioridad son las obras inmediatas: la extensión de las losas y la nueva sala de pasajeros del muelle Prat, el refuerzo del terminal Mardones y el nuevo muelle de Puerto Williams.

Un gerente que
tardó en llegar

El desayuno sirvió también para presentar al nuevo gerente general, José Barría, quien fue nombrado en agosto, pero asumió recién hace una semana. Barría, exconsejero regional, se desempeñaba como administrador municipal de Timaukel.

Cruz descartó que la demora haya sido un problema. “Cuando uno hace un proceso de selección, de cualquier naturaleza, lo que hay que hacer es, aparte de elegir a la persona, dar los tiempos que se necesitan para que la persona elegida pueda cumplir sus funciones”, explicó. “No podemos pretender que de un día para otro la persona inicie sus funciones”.

“Dejé mi querida Tierra del Fuego para llegar a un gran desafío portuario”, dijo Barría. “Hay una tremenda oportunidad marítima portuaria en el estrecho de Magallanes”, agregó, y planteó como foco unir a los mundos público y privado para crecer “en infraestructura y en servicios logísticos”.

Consultado por el aumento del tráfico de buques por el estrecho, a raíz de las restricciones en el canal de Panamá, Cruz sostuvo que es “muy prematuro” entregar cifras, porque los movimientos varían durante la temporada.