Gremios salmoneros rechazan campaña de 120 chefs internacionales contra el salmón de cultivo

Los gremios salmonicultores SalmonChile y Consejo del Salmón rechazaron la campaña internacional “Off the Table”, que busca sacar el salmón de cultivo de las cartas de los restaurantes. En Magallanes, la cadena del salmón representa el 11,1% del Pib regional y el 11,8% del empleo, según un estudio de SalmonChile.

La campaña es impulsada por WildFish, una organización benéfica británica fundada en 1903 por pescadores deportivos, que desde 2022 promueve el retiro del salmón de cultivo de los menús. En septiembre difundió una carta abierta firmada por más de 120 chefs de 26 países, cuyos restaurantes suman más de 90 estrellas Michelin, entre ellos Massimo Bottura, Joan Roca, Virgilio Martínez y el argentino Francis Mallmann. Los firmantes se comprometieron a no servir salmón criado en jaulas marinas.

La carta sostiene que este salmón “se ha convertido en una de las mayores amenazas para el futuro del salmón salvaje”, por la contaminación de las aguas, la propagación de piojos de mar, los escapes y el uso de peces silvestres para su alimentación, y cuestiona su color y los argumentos de sustentabilidad de la industria. Según el portal Infosalmon, la iniciativa cuenta con el respaldo de 59 organizaciones, principalmente europeas y de las islas Falkland/Malvinas, de la marca Patagonia y de cuatro agrupaciones chilenas: Defendamos Chiloé, Comunidad La Melga de Chiloé, Fundación Centinela Patagonia y Slow Food Chile.

“Campañas financiadas
por terceros”

“A nivel global existen múltiples campañas financiadas por terceros, muchas de ellas de manera anónima, en contra de diversas proteínas animales, la acuicultura y el salmón de cultivo proveniente de distintos países”, dijo a Medios Aqua el presidente de SalmonChile, Patricio Melero. Destacó que el salmón chileno “es un producto certificado bajo los más altos estándares internacionales, que llega a más de 100 países”.

La presidenta ejecutiva del Consejo del Salmón, Loreto Seguel, afirmó que este tipo de iniciativas “sin duda dañan la imagen del salmón chileno, el segundo producto más exportado de nuestro país”, y sostuvo que “la posición de este grupo no es generalizada, ni en el mundo científico, ni en el mundo gastronómico”.

El presidente del Consejo de Marketing del Salmón Chileno y gerente general de Camanchaca, Ricardo García, calificó la campaña como “concertada y malintencionada”, aunque reconoció que la industria debe hacerse cargo del uso de antibióticos, los piojos de mar y los florecimientos de algas nocivas. En octubre, uno de estos eventos causó la muerte de 917 toneladas de salmones en centros de Multi X en Magallanes, según Sernapesca.

Ante las críticas por su financiamiento, el director ejecutivo de WildFish, Nick Measham, ha señalado que la organización se financia con fundaciones y donantes individuales y que publica sus cuentas auditadas. Entre sus aportantes figura la marca Patagonia.