Una promesa familiar la ha llevado en ruta hacia las seis principales maratones mundiales

La repentina muerte de su padre, producto de un ataque al corazón, la hizo replantearse su vida, y fue a través del running que comenzó a salir adelante. Sus progresos la llevaron a inscribirse en pruebas cada vez más complicadas, un avance que solamente la pandemia pudo frenar, hasta ahora.

Para este viaje a Londres, contó con el apoyo de Copec, donde se desempeña en el área de compras: “Que la empresa en la que tú trabajas te reconozca más allá de que tú haces tu pega, sino que te potencia como persona y fomenta tu desarrollo más allá de lo laboral, es genial. No sé cuántas empresas lo harán y por eso estoy muy agradecida”

Danica Kusanovic es egresada del Liceo Juan Bautista Contardi y con enseñanza básica en el Colegio Adventista

 La semana pasada logró su mejor marca en el Maratón de Londres. Un éxito que no esperaba, sobre todo después que los dos años de pandemia paralizaran su avance. No fue fácil para Danica Slavka Kusanovic Maldonado, 37 años, volver a las pistas a nivel competitivo, sobre todo en una exigencia como esta prueba londinense, que convocó a más de 40 mil corredores de todo el mundo, el pasado domingo 2 de octubre. Sin embargo, quedó claro que va en buen camino para completar su objetivo.

“Esta maratón la venía esperando desde 2020, supuestamente la iba a correr ese año buscando las seis maratones más importantes del mundo, las Six Major y con esta completé mi cuarta, por lo que me faltan dos. Estuve dos años preparando la de Londres y fue realmente bonita la carrera”, expresó inicialmente la deportista magallánica desde Düsseldorf, la ciudad alemana donde esperó a una amiga para disfrutar juntas de sus vacaciones.

La Maratón de Londres, al igual que todas las pruebas de este tipo, tuvo un recorrido de 42 kilómetros 195 metros, “y pasa por todos los lugares más turísticos. Partimos en Greenwich, recorrimos toda la parte sur, cruzamos el Tower Bridge, avanzamos hacia el Big Ben o Elizabeth Tower que le llaman, y de ahí entramos al Buckingham Palace, que fue donde terminó. La ciudad es muy linda, porque por todos los lugares por los que una pasaba había un punto turístico, el sector financiero, la costanera del río y en ningún tramo de los 42 kilómetros dejó de haber gente, es genial, una cantidad de personas animando, increíble”.

Tokio y Nueva York son los desafíos que le quedan por cumplir a Danica Kusanovic, las que sin embargo afronta sin ansiedad, todo a su tiempo, como ha ido aprendiendo en estas rutas, en que el apuro es mala consejera. “Pretendo el próximo año hacer la Maratón de Nueva York, las primeras semanas de noviembre y Tokio a finales de febrero o principios de marzo de 2024”, planifica.

Si bien podría simplemente inscribirse, para ella es importante cumplir con tiempos, “porque puedes ganar un cupo más fácilmente, o también ganar por sorteos, cosa que nunca me ha resultado, y otros que pueden viajar por agencias turísticas. Yo pretendo ir con mi tiempo de Londres, así que no debiera tener problemas”. En la capital inglesa su tiempo fue de dos horas 48 minutos, registro que la avala para futuras competencias.

Inicio en Santiago

La primera maratón que corrió Danica Kusanovic fue la de Santiago, en 2017, con un tiempo de dos horas 55 minutos, para de ahí seguir en Buenos Aires (2018) y nuevamente Santiago. “Con el tiempo que obtuve ahí postulé a la Maratón de Boston donde corrí en 2019. Ese año también corrí en Berlín, Nashville, aunque esa fue por trabajo, porque Copec, la empresa donde estoy nos invitó a participar ahí; y ya en 2020 me tocaba Londres y pasó lo de la pandemia, que trabó todo”, lamentó. En los dos años de pandemia solamente pudo disputar la carrera Runmag en Punta Arenas, que se realizó en octubre del año pasado y que la tuvo celebrando el primer lugar.

Una motivación especial

Ya van once maratones que la han tenido como protagonista, algo que nunca imaginó, pues hasta hace una década, no era una fanática del deporte ni de la actividad física. “Yo comencé a correr en 2013 como cualquier persona que un día dice que va a correr, se pone las zapatillas, recorre dos cuadras y termina muerta. Así tal cual fui yo. La razón por la que comencé fue muy personal, porque en diciembre de 2012 murió mi papá de un ataque cardíaco y eso me hizo decir ‘no me quiero ir de esa forma’, me hizo replantearme la vida y me llevó a hacer algo más por mí. Encontré en el running una herramienta que prometía fortalecer mi corazón, mi estilo de vida. Comencé con 5 kilómetros, 10, 21 y hasta que salté hasta los 42 que fue definitivamente la distancia que me apasiona, la distancia madre sacrificada, dura, pero en la que una termina muy resuelta; para mí, es mágico”.

Una carrera que recuerda con especial cariño fue por los parques de Disney en Orlando, Florida, Estados Unidos, que se realizó a principios de año y donde estuvo acompañada de su madre Nelly Maldonado, mientras que en Londres recibió el apoyo de su entrenador José Ignacio Camps, algo que por primera vez vivió, y que la elevó a un nivel más profesional en relación a otras competencias.

Un recuerdo en el corazón

Pero a pesar de estas experiencias, guarda en su corazón la carrera del año pasado en Punta Arenas, donde toda su familia la esperó en la meta. “Fue la competencia más linda desde lo emocional, mis hermanos, amigas del colegio, todos estaban ahí”, recordó Kusanovic, egresada del Liceo Juan Bautista Contardi y con enseñanza básica en el Colegio Adventista.

La clave para este avance en su carrera deportiva está en la fortaleza que adquirió gracias al intenso clima magallánico. “Yo salía a correr con nieve, viento, lluvia, y por eso, me saco el sombrero ante todos los que entrenan en Punta Arenas, porque esas condiciones te preparan para cualquier cosa. Lo más duro fue salir a entrenar a las 6 de la mañana con nieve y viento, pero es lindo, parte del proceso que te fortalece el carácter, porque el Maratón es un deporte de resistencia, finalmente”, reflexiona.

Este carácter también le permitió soportar el encierro de la pandemia y por eso agradeció tanto cuando asomó la Franja Horaria, que abrió un espacio para que los deportistas pudieran salir a entrenar cuando la pandemia imperaba. “Una podía salir en la mañana, de las 6 a las 8 y a esa franja le saqué el jugo para entrenar”, recordó.

Radicada en Santiago

Actualmente, trabaja en Santiago, en el área de compras de Copec, que la auspició para poder viajar a Londres, con pasajes, alojamiento “y por eso pude ir de una manera más profesional, y lo agradezco mucho, porque no lo esperé. Que la empresa en la que tú trabajas te reconozca más allá de que tú haces tu pega, sino que te potencia como persona y fomenta tu desarrollo más allá de lo laboral, es genial. No sé cuántas empresas lo harán y por eso estoy muy agradecida”.

Aunque está en Santiago, donde entrena en el club Cronos en la comuna de Recoleta, Danica Kusanovic viaja cada tanto a ver su familia. Su madre trabaja en la Unidad de Diálisis del Hospital Clínico y tiene dos hermanos, Dusan, que vive en Puerto Natales y Danilo, en Viña del Mar.

Tras sus vacaciones, volverá al trabajo y con la mente en su próxima carrera, el 17 de abril de 2023 en Boston, donde espera seguir superando sus marcas y continuar su objetivo para las dos maratones que le faltan. Entremedio, correrá en Viña del Mar, Curicó y algunas competencias en pista, un desafío nuevo para el permanente espíritu de superación de Danica Kusanovic.