Retrospectiva en Magallanes a propósito de los 50 años del Golpe de Estado: la llegada del gas natural domiciliario

Hemos publicado en dos columnas anteriores, la revisión retrospectiva del impacto real, con hechos y acciones concretas que han tenido o, tuvieron en la Región de Magallanes, los distintos gobiernos, a propósito de la próxima conmemoración de los 50 años del Golpe de Estado en Chile. Quisimos revisar, a los anteriores 30 años al trienio 1970-1973, viendo el inmenso aporte en la estructuración de una autonomía del país a través de la industrialización de Chile, para lo cual los sucesivos gobiernos radicales que fueron desde 1938 a 1952, estableciendo las bases institucionales, como la creación de la Corfo (1939) y la Universidad Técnica del Estado en 1947. Luego vinieron los gobiernos de Carlos Ibáñez del Campo, Jorge Alessandri y Eduardo Frei Montalva, que consolidaron diversas iniciativas de desarrollo en Magallanes, como el Puerto Libre (C. Ibáñez en 1957) y posteriormente en la creación de la sede de la UTE sede Punta Arenas (Alessandri, 1961) y la creación de la sede Inacap sede Punta Arenas (Frei 1965) y la creación de la Cormag (Frei 1968).

Claramente la Cormag, que comienza a tener operación real en el año 1969, en las postrimerías del gobierno de Frei Montalva, toma mayor robustez en el gobierno de Salvador Allende. 

Sin duda al analizar el cúmulo de proyectos de la gloriosa Cormag, uno de los más relevantes por su aporte en el cambio de vida de los magallánicos, fue la llegada del gas natural domiciliario, que tuvo sus inicios o bases en el convenio que firma a 3 meses de asumido el Presidente Allende entre la Enap y la Cormag, creándose la empresa Gasma (Gas Magallanes), poniéndose como objetivo inicial, efectuar el tendido de las redes de gas, para dotar a Punta Arenas y Puerto Natales y a sus habitantes de gas natural domiciliario. En sus inicios se conectan a la “modernidad” alrededor de 20 mil viviendas usuarios.

Dicha firma de convenio y puesta en marcha de Gasma, en febrero de 1971 , durante la visita del recién asumido Presidente Allende (4 de noviembre de 1970), significó un acercamiento notable entre la producción regional de hidrocarburos, (hasta esa fecha principalmente enfocados en la explotación del petróleo) y la vida diaria de cada uno de los hogares magallánicos. Unos poco más de 50 años de gas natural, para cada casa de la región productora y, más austral de Chile y el mundo.

Esta empresa formada de la alianza de Enap y la Cormag, tuvo su ocaso y forzosa desaparición en 1981, cuando en la mitad de la dictadura de Pinochet, Enap licitó o privatizó las redes de distribución de gas natural de las ciudades de Punta Arenas, Puerto Natales y Porvenir a la empresa Gasco S.A.

Una pregunta que surge como espontánea, es cómo la Enap podría haber licitado o vendido las redes de distribución (red de cañerías y matrices), si dichas redes habían sido construidas y aportadas en su adquisición e instalación en terreno, en forma conjunta, por la propia Enap pero también con el aporte pecuniario de la Cormag. Es decir, un socio enajenó por sí solo, lo que había logrado construir con otro. Extraño o, al menos para analizar.

La visita del Presidente Allende en febrero de 1971, tuvo también dentro de sus proyectos relevantes, la expropiación y nacionalización de la Lanera Austral y, en Tierra del Fuego, la inauguración de la planta de faenamiento ovino de Sacor, de larga e impactante aporte a Tierra del Fuego y su gente por más de 30 años, hasta que fue privatizada paradojalmente en el gobierno de Ricardo Lagos, inexplicablemente pues, por siempre funcionó adecuadamente y sin aparentes pérdidas para el erario nacional. 

El aporte y la visión industrializadora del gobierno del Presidente Allende y la visión de hacer de la Enap una empresa explotadora de hidrocarburos, principalmente al servicio de los magallánicos, y estas concatenaciones del faenamiento ovino en Sacor Porvenir, el tratamiento de lavado e hilado en la Lanera Austral y la vinculación con el picladero de curtiembre de cueros en el incipiente Barrio Industrial, (que a poco andar, fue desmantelado por Pinochet transformándolo en
.un Regimiento) son algunos de los aportes más notables de un corto gobierno, que probablemente por el conocimiento profundo de Allende como senador por Chiloé, Aysén y Magallanes, hizo que se implementaran a corto andar, sin mayores preámbulos y largas evaluaciones, que la gran mayoría de las veces matan los proyectos y las inversiones.