Mirando desde la Antártica

Habiendo hace poco aterrizado desde un inolvidable crucero en el Ocean Nova de Antarctica21, sobrevolando con Dap el mar de Drake y el cabo de Hornos, saltándose los impresionantes oleajes y los mareos consiguientes, nos fue posible contemplar maravillados los magníficos glaciares, hielos y fauna antártica, entre otras bellezas. Visitar lugares como Hydrurga Rocks, False Bay, Edimburgh Hills, Yalourislands y recorrer Lemaire Channel, simplemente dejan sin aliento. Acompañados por un equipo de guías y una tripulación que nos hacía sentir seguros y muy apañados con sus cariñosas atenciones y experta información sobre los distintos lugares, sus historias y travesías desarrolladas.

Al comprobar la gran cantidad de operadores y la magnitud del flujo de cruceros turísticos que están recorriendo el territorio antártico, sobre los 35 en ese momento, por lo informado en la travesía y donde se espera recibir 180 recaladas con 92 mil pasajeros en la temporada, se puede calibrar lo importante que está siendo y cada vez más, esta actividad turística, para Magallanes y ciudades como Punta Arenas. Sobre todo en la temporada entre noviembre y marzo. Por lo pronto, cabe destacar que el mayor evento de Turismo Sustentable del mundo denominado Green Destinations, una entidad sin fines de lucro, tendrá su sede en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, por primera vez fuera de Europa, el 16, 17 y 18 de octubre de 2024. Habrá que sacarle lustre, lucirse y aprovechar al máximo esta instancia global que tiene por fin promover los destinos sustentables, sus negocios y sus comunidades.

Hace 110 años la apertura del canal de Panamá le arrebató al estrecho de Magallanes el protagonismo en los flujos navieros y le asestó un duro golpe a la economía de Punta Arenas. Pero hoy en día la balanza se puede inclinar para darle una potencial oportunidad a Magallanes, ya que la sequía que está afectando al funcionamiento de las esclusas del canal en Panamá, ha obligado a restringir el paso de los barcos y ya hay varios que están explorando enfilar el rumbo hacia el sur, para saltarse los días cola.

Los proyectos de la industria del hidrógeno verde y el amoniaco, que se visualizan en la región, para la navegación, con su importante aporte en la descontaminación y el abaratamiento de costos, representan otra tremenda oportunidad para Punta Arenas, la Región de Magallanes y la Antártica Chilena. En esto habrá que sumar todos los esfuerzos en domar la permisología para que los proyectos de mayor impacto puedan salvar todas las barreras y puedan ejecutarse al menor tiempo posible.

La Antártica pese a ser el continente más frío, seco y ventoso de la Tierra, alberga intereses de una diversidad de naciones como Chile, Argentina, Australia y Nueva Zelandia como países lindantes, pero también tres países europeos -Francia, Noruega y Reino Unido- reclaman soberanía sobre sectores de la Antártida. Esto en lugar de representar una dificultad, muy por el contrario representa otra oportunidad para aprovechar la tendencia a la que el mundo se dirige, cual es el poder desarrollar interacción e institucionalidad que acoja e integre la diversidad de naciones similar a la ONU o al alero de la IAATO, que permita regular y subsanar los problemas que se presentan y que vendrán en el futuro.