Fortalecer la presencia de Chile en la Antártica

Chile tiene una responsabilidad histórica y estratégica en la Antártica, un continente de paz y ciencia que ha sido un punto focal para la cooperación internacional y la investigación científica durante décadas. Sin embargo, los recientes anuncios sobre posibles hallazgos de grandes reservas de petróleo en la región, realizados por Rusia, y la consiguiente respuesta de Estados Unidos al ampliar su flota de rompehielos, subrayan la necesidad urgente de reforzar la presencia de Chile en esta zona estratégica. A ello se agrega también el manifiesto interés de China, que a fines del año pasado y principio de éste, aceleró la construcción de su quinta base en la Antártica.

Chile, como uno de los países firmantes del Tratado Antártico y con una histórica presencia en el continente, debe tomar medidas decisivas para asegurar su rol como líder en la preservación y estudio de la Antártica. Esto implica no sólo mantener y mejorar las bases científicas ya existentes, sino también expandir y modernizar el servicio logístico y fortalecer las capacidades antárticas de la Armada.

Las bases científicas chilenas en la Antártica han sido fundamentales para el avance del conocimiento sobre el clima, la biodiversidad y los ecosistemas antárticos. Sin embargo, la infraestructura necesita constantes mejoras para mantener su operatividad en condiciones extremas y para atraer a científicos de todo el mundo y, respecto de ello, está en marcha un proyecto que apunta a tal fin.

El apoyo logístico es crucial para cualquier operación en la Antártica. Esto incluye el transporte seguro y eficiente de personal, suministros y equipos, así como la capacidad de responder rápidamente a emergencias.

La Armada de Chile juega un papel vital en la protección y apoyo a las operaciones en la Antártica. Fortalecer las capacidades antárticas de la marina significa no sólo incorporar al nuevo rompehielos Almirante Oscar Viel y otros buques especializados, sino también mejorar la formación y equipamiento de las tripulaciones para operar en uno de los entornos más hostiles del planeta. La presencia naval robusta también sirve como un disuasivo contra actividades no reguladas y potencialmente dañinas para el frágil ecosistema antártico.

El dinamismo de los acontecimientos en torno a la Antártica resalta la necesidad de Chile de estar vigilante y preparado. La presencia activa y visible en no sólo refuerza la pretensión soberana chilena en dicha zona, sino que también contribuye a la estabilidad y cooperación internacional.