En Punta Arenas captan el paso del “cometa del siglo”

Un magallánico registró este miércoles en los cielos de Punta Arenas el cometa Tsuchinshan-Atlas, conocido como el “cometa del siglo”.

En todo caso, la astronomía en Magallanes requiere de una paciencia y tesón a toda prueba al tener que enfrentar las adversas condiciones climáticas, vientos arrachados y nubes imprevistas hacen que la observación del cielo nocturno sea toda una proeza para los amantes de las estrellas en esta zona austral.

Pero, esto no fue problema para el director de Astronomía y Astrofotografía de Magellan Space Industries, Juan Almonacid Uribe quien se trasladó hasta el km 50 de la Ruta 9 Norte, para obtener las primeras imágenes a todo color desde Magallanes del evento astronómico, a las 6,08 horas de ayer 25 de septiembre. La sesión de fotos duró 15 minutos.

Almonacid señala cómo logró obtener estas imágenes: “Al llegar al lugar, se monta y nivela la montura ecuatorial electrónica la cual sigue el movimiento aparente de los astros. Con ayuda de la aplicación “Stellarium” se ubica el Azimut que es la coordenada horizontal del cometa y su altura sobre el horizonte. Usando binoculares se lo busca saber hacia dónde dirigir la cámara fotográfica. Una espectacular vista a través de los binoculares”.

Añadió que los ajustes en cámara siempre se hacen en modo manual. La exposición es variable según vaya variando la luz en el momento ya que el cielo aclara rápidamente. Las fotografías se tomaron bajo un fuerte viento con una sensación térmica de varios grados bajo cero.

“La visibilidad del cometa a simple vista no es obvia principalmente porque está muy bajo y la claridad del cielo la dificulta. Además es un objeto celeste relativamente pequeño”, complementó.

El reporte preciso del director de Meteorología y Percepción Remota de Magellan Space Industries, Francisco Abarzúa Villegas fue esencial, para que Almonacid lograra acudir al lugar preciso y obtener las imágenes.

El cometa será visible en su perihelio hacia el sol hasta el 4 de octubre entre las 5,50 AM hasta las 6,20 AM (-3 UTC) mirando hacia el Este, luego se verá algo desde el 14 de octubre en su despedida.