Capturan imágenes de auroras australes en Punta Arenas

Cercano a las 22 horas del jueves 10 de octubre, revisando los reportes de la página Space Weather Relief, que habla sobre clima espacial y entrega alertas respecto de la potencia de tormentas geomagnéticas, se percataron desde Magellan Space Industries de que sería posible visualizar nuevas auroras desde Punta Arenas. 

Las tormentas geomagnéticas se producen porque el Sol expulsa masa coronal, las cuales viajan por el espacio y llegan más o menos entre 2 a 3 días a la Tierra, según explica el CEO de Magellan Space Industries, Mario Esquivel Lizondo. “Al llegar a la Tierra, esa masa coronal golpea el escudo de la Tierra y lo carga. Al cargar el escudo, en los polos geomagnéticos, se producen las auroras porque son los lugares donde hay menos escudo magnético, por lo tanto, podemos ver mejor a baja altura la interacción que hay entre, las partículas que son protones, electrones y neutrones, provenientes de la masa coronal que golpean la Tierra”.

Esquivel Lizondo explica que los polos geomagnéticos están en diferentes lugares que los polos geográficos, lo que dificulta la visualización de las auroras. “En el caso de Punta Arenas, estamos más alejados del polo geomagnético, que queda cerca del lago Vostok (Antártica). Por eso generalmente no podemos ver auroras, aunque éstas siempre se producen”.

Sin embargo, para fuertes tormentas geomagnéticas, como la presenciada hace unos días, estas son los suficientemente potentes “para que las auroras puedan comenzar, no solamente a verse en los polos geomagnéticos, sino que suban de latitud. En el polo geomagnético norte hay muchos más países, tiene Norte Europa, Estados Unidos, Rusia, no es cierto, Escandinavia, entonces, salen muchas fotos. En cambio, en el polo geomagnético sur, tienes solamente a Australia y cuando hay tormentas potentes, logra llegar un poquito a Punta Arenas”, complementa Esquivel.

Para la captura de imágenes, igual es necesario ciertos conocimientos en fotografía, o al menos contar con equipo medianamente especializado, con sensores de luz potentes y capacidad de tiempo de exposición.

En el caso del director de astronomía y astrofotografía de Magellan Space Industries, Juan Almonacid Uribe, él es astrofotógrafo profesional. Este capturó imágenes mucho más nítidas con cámaras réflex mucho más avanzadas. En las fotos logradas, los contrastes son mucho más visibles. Básicamente él lo que hace es montar la cámara réflex sobre un trípode, y le pone 1600 ISO con 25 segundos de exposición y con un diafragma 4.5”.

Para Magellan Space Industries recalcan la importancia de motivar la participación de la comunidad en estos fenómenos, razón por la cual alertan de tormentas geomagnéticas y comparten sus resultados a través de redes sociales.

Cabe señalar que Punta Arenas fue la única locación de América Continental donde se pudo registrar este fenómeno de auroras australes, correspondientes a las del Hemisferio Sur.