Umag y la importancia de cultivar vínculos para la innovación

La internacionalización de la educación superior no es un lujo, sino una necesidad imperante para las regiones que aspiran a liderar el desarrollo en áreas críticas como la energía y la innovación tecnológica. El reciente programa de cooperación académica entre la Universidad de Magallanes (Umag) y la Universidad de Ciencias Aplicadas Novia en Finlandia es un testimonio claro de este imperativo, brindando a académicos y estudiantes magallánicos una experiencia enriquecedora que va mucho más allá de las aulas.

Incorporar a los futuros profesionales de la zona con sus pares internacionales significa exponerlos a desafíos reales en contextos internacionales y multidisciplinarios. La participación de los estudiantes de la Umag en el Proyecto Semestral Europeo (EPS) ilustra perfectamente este punto: observaron proyectos que abordaban temas cruciales como el aprovechamiento de residuos de biomasa en Zambia (realizado por estudiantes españoles y neerlandeses) o la producción de combustibles sintéticos, donde participaron equipos integrados por estudiantes de Bélgica, Holanda y Francia.

Esta exposición no es meramente teórica. Los estudiantes magallánicos, por ejemplo, recibieron la instrucción de trabajar en un proyecto sobre la producción de amoníaco renovable (nitrato de amonio verde), un trabajo que se vinculó directamente con una línea de desarrollo de la empresa chilena Enaex. Contrastar sus planteamientos y validar supuestos con una empresa líder de su propio país, mientras se encuentran en un ambiente de innovación tecnológica en Finlandia, ofrece una experiencia dual invaluable.

Sin embargo, quizás el mayor valor de este tipo de colaboración reside en la experiencia intercultural. Al trabajar en equipos diversos, integrados por estudiantes de países como Francia, Bélgica y Holanda, los futuros ingenieros aprenden a cruzar las brechas culturales para poder ponerse de acuerdo.

La importancia de este intercambio para Magallanes se manifiesta en el diálogo recíproco. La delegación no solo fue a recibir conocimiento, sino que también fue invitada a compartir su expertise. Participaron en una reunión del gobierno regional de Ostrobotnia centrada en la promoción de la industria local vinculada a las energías renovables, donde los representantes magallánicos compartieron la experiencia de la región austral de Chile en el desarrollo de la industria energética.

Cabe esperar que el intercambio entre la Umag y Novia continúe y se proyecte en el tiempo. Con una segunda etapa planificada que contempla la llegada de profesores y estudiantes finlandeses a Chile, se asegura la continuidad en las nuevas líneas de investigación y formación en energías sostenibles.

Este tipo de intercambio universitario resulta fundamental para fortalecer la formación en ingeniería y promover el desarrollo de competencias globales. Es importante que la mayor cantidad posible de universitarios puedan acceder a este tipo de experiencias, a fin de que se animen a establecer y mantener un vínculo internacional, enriqueciendo así la relación con pares y universidades de otras latitudes.