El Viagra emerge como posible cura al Alzheimer

Un estudio internacional encendió el interés científico al sugerir que el sildenafilo, conocido por tratar la disfunción eréctil, podría ayudar a reducir el riesgo de Enfermedad de Alzheimer. El hallazgo, impulsado por investigaciones de la Universidad de Exeter y la Cleveland Clinic, abre la puerta a futuros ensayos clínicos.

Un panel internacional evaluó 80 medicamentos ya aprobados y priorizó tres candidatos para estudiar su efecto preventivo: la vacuna contra el herpes zóster (Zostavax), el sildenafilo y el riluzol. Aunque la vacuna mostró la señal más sólida, el fármaco popularmente conocido como Viagra generó especial expectativa.

Datos analizados por la Cleveland Clinic —basados en millones de registros médicos en EE.UU.— asociaron el uso de sildenafilo con una reducción del riesgo de Alzheimer de entre 30% y 54%. Según el investigador Feixiong Cheng, el medicamento podría proteger las neuronas, reducir la acumulación de proteína tau y mejorar la circulación sanguínea cerebral.

Los efectos también se observaron en modelos animales, donde se registraron mejoras en memoria y pensamiento. Sin embargo, los expertos advierten que los resultados son preliminares y no prueban causalidad.

La estrategia de reutilizar fármacos existentes busca acelerar la llegada de tratamientos efectivos frente a una enfermedad que aún no tiene cura. La Universidad de Exeter prevé iniciar ensayos clínicos en los próximos años para confirmar si estos prometedores indicios se traducen en beneficios reales para los pacientes.