Reparación de la pista del Aeródromo de Natales se iniciará este año y nuevo terminal se construirá en 2027

Abril de 2028 era la fecha fijada por el gobierno de Gabriel Boric para dar comienzo a las faenas de modernización del Aeródromo Teniente Julio Gallardo de Natales, uno de los proyectos incorporados en la cartera del Plan de Desarrollo de Zonas Extremas. Sin embargo, el aumento en el flujo de pasajeros y los problemas que presenta la pista de aterrizaje, producto de la aceleración del deterioro de la carpeta asfáltica, diseñada en un comienzo para recibir aviones de menor tamaño, detonaron el adelantamiento por parte del Ministerio de Obras Públicas de los trabajos.

Antes de fin de año comenzarán las faenas de reparación de la pista aérea y durante 2027 se licitará la construcción del nuevo terminal aéreo, infraestructura con la que este aeródromo se convertirá en un recinto con estándares para ser considerado aeropuerto internacional y no tendrá nada que envidiar a los aeropuertos emplazados en las distintas capitales regionales del país.

Una de las principales preocupaciones de las autoridades comunales de la provincia de Ultima Esperanza y de los gremios turísticos es que los arreglos en el Aeródromo Teniente Julio Gallardo signifiquen el cierre del recinto por un par de meses, lo que pondría en jaque la economía local, ya que se ha convertido en la puerta de entrada de los turistas al Parque Nacional Torres del Paine.

“Se trabajará bajo un sistema de turnos inteligentes, donde en algunos días de la semana se va a trabajar en la pista y no van a operar los aviones, y en otros días de la semana los trabajos no se estarán ejecutando y los aviones podrán operar libremente”, aseguró el seremi de Obras Públicas, Alejandro Marusic Kusanovic.

Agregó que esta modalidad fue conversada con las líneas aéreas que operan en Natales (Latam y Sky) con seis meses de anticipación.

La conservación de la pista se ejecutará durante los primeros meses de 2027 y el llamado a licitación se realizará en los próximos días. Para esta etapa se invertirán $7 mil millones provenientes de fondos sectoriales.

Esta intervención forma parte de una reparación integral del aeródromo, que considera una inversión total de $150 mil millones, también financiada con recursos sectoriales.

El nuevo terminal

Será uno de los primeros terminales aéreos sustentables del país y se sumará a aeropuertos como los de Dubái, Oslo, Boston y las islas Galápagos, reconocidos por utilizar energías renovables para disminuir la contaminación asociada a las operaciones aéreas.

El nuevo Aeródromo Teniente Julio Gallardo producirá parte de su energía eléctrica mediante tres aerogeneradores ubicados a 40 metros de altura, los cuales aportarán hasta 780 MWh al año. El proyecto también considera artefactos sanitarios de bajo consumo, paisajismo de bajo requerimiento hídrico, captación y uso de aguas lluvias, reutilización de aguas tratadas para riego, aislación térmica y un plan de reciclaje. Además, contará con varios patios de luz con el objetivo de reducir el consumo energético destinado a iluminación.

Esto se comenzará a edificar el próximo año bajo la modalidad de pago contra recepción, lo cual adelanta en dos años el proceso, ya que dentro de la ejecución se integra la etapa de diseño. Una vez que el edificio esté levantado se evaluará si pasará a formar parte de las concesiones que maneja el ministerio. Existe la idea que este se pueda integrar al paquete de aeropuertos que opera la Red Aeroportuaria Austral.

Se espera que la infraestructura tenga características similares al Aeropuerto Internacional Comandante Armando Tola, ubicado en la Patagonia argentina, que posee una pista de 2,5 kilómetros, cuenta con posiciones para cinco aviones comerciales y tiene capacidad para recibir hasta 372 mil pasajeros al año.

La superficie construida pasará de los actuales 1.570 metros cuadrados a 10.570 metros cuadrados. Esta edificación podría demandar una inversión cercana a los $23 mil millones. En el proceso de participación ciudadana también se determinó que el terminal de pasajeros será rojo, con revestimiento metálico. Este se encuentra inspirado en los galpones de esquila magallánicos

Junto con el terminal de pasajeros, el proyecto contempla la construcción de un nuevo cuartel para la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), un cuartel para Salvamento y Extinción de Incendios en Aeronaves (SSEI), un edificio logístico, un puesto de control de acceso, instalaciones de apoyo y nuevas vialidades internas.

Además, se habilitarán 211 estacionamientos, de los cuales 15 estarán destinados a empresas de rent a car, 10 para funcionarios y el resto para usuarios del recinto aeroportuario. Actualmente, la infraestructura dispone de 64 estacionamientos.