Empresa regional transforma más de 300 toneladas de plástico en productos para el turismo sustentable

Hace más de tres años, en 2022, tres socios crearon  Patagonia Circular, la primera planta de reciclaje y valorización de plásticos de la Región de Magallanes, que inició operaciones formales en enero de 2023.

Desde entonces, la cifra que resume su avance es contundente: más de 300 toneladas de plástico recuperadas. Se trata de residuos que antes debían viajar miles de kilómetros para ser procesados —más de 3.000 km hasta Santiago o 2.000 km hasta Puerto Montt—, con el consiguiente costo económico y ambiental.

“Magallanes funciona como una isla (…) Por eso decidimos buscar una solución local, innovadora y de triple impacto”, explica Bernardita Ortiz, socia fundadora y gerente general de la empresa.

El material recolectado proviene principalmente de la industria salmonera y pesquera —con clientes como Blumar y AquaChile—, además de retail, colegios, verdulerías, empresas de logística y Pymes regionales. Cada tonelada procesada representa empleo verde local y una reducción directa de la huella de carbono asociada al transporte de residuos.

Del total recuperado, 130 toneladas ya se transformaron en productos con una segunda vida vinculada al turismo sustentable: cercos, perfiles, pasarelas, plataformas, pisos, mesas de picnic y mobiliario urbano instalados en hoteles de Torres del Paine, Puerto Williams y otros destinos patagónicos. El material resultante, llamado ecomadera, no requiere pintura ni mantención y cuenta con documentación técnica que acredita el cumplimiento de los criterios del sistema de certificación LEED.

Con el respaldo de tres proyectos financiados por Corfo, Patagonia Circular ya cuenta con la calificación industrial para instalar una nueva planta, con capacidad para procesar hasta 40 toneladas mensuales de residuos. Su puesta en marcha está prevista para 2027 y permitirá, además, sumar otros tipos de residuos más allá del plástico.

“Con la nueva planta esperamos crecer mucho más en capacidad de procesamiento (…) Soñamos con ser un referente de economía circular y sostenibilidad, no sólo en Magallanes, sino a nivel nacional y, por qué no, más allá de nuestras fronteras”, proyecta Ortiz.

Actualmente la entidad trabaja con el Centro de Trabajo Cerrado de Gendarmería en Punta Arenas para la fabricación de muebles y regalos corporativos, y mantiene una alianza con el Club de Leones Mujer Austral para la recolección de tapitas plásticas en apoyo a personas con cáncer.