Un aluvión en Quito dejó al menos 21 muertos y 22 desaparecidos

Quito registró un “récord de lluvia que sobrepasó los 75 litros por metro cuadrado, el más alto desde el año 2003”

Los vecinos de La Gasca, un barrio ubicado al centro norte de Quito, capital de Ecuador, no durmieron. Estuvieron quitando los escombros con palas y otras herramientas, atendiendo a heridos, levantando cuerpos y buscando a sus familiares y amigos que no aparecen después de que un aluvión arremetiera contra las casas, construcciones y peatones. Sucedió la noche del lunes y hasta ahora la cifra oficial cuenta 21 fallecidos y al menos 22 desaparecidos.

Un aluvión es una corriente de agua que arrastra barro y material de todo tipo por una ladera. El aluvión puede recorrer varios kilómetros desde su origen y aumenta de tamaño conforme avanza pendiente abajo. Transporta rocas, hojas, ramas, árboles y otros elementos, alcanzando gran velocidad. En Quito, las lluvias del 31 de enero formaron la corriente de agua para que se forme el aluvión. Los vecinos de La Gasca encendieron las alertas al publicar videos en las redes sociales pidiendo ayuda. Algunos incluso habrían estado jugando vóleibol en una cancha cuando llegó el aluvión y también los arrastró.

Durante la noche del 31 de enero, las autoridades locales y nacionales enviaron a su personal para trabajar en la zona. De acuerdo con el Servicio Nacional de Gestión de Riesgos y Emergencia hubo 25 ambulancias trasladando heridos a los hospitales, las Fuerzas Armadas movilizaron a 150 efectivos para que colaboren con la Policía y los Bomberos en los trabajos de limpieza. Hasta las 20 horas, la cifra de muertos llegaba a 11. Para la mañana siguiente, este 1 de febrero, el número de fallecidos ascendió a 18, según informó César Zapata, comandante del Distrito Metropolitano de Quito. Cerca del mediodía las autoridades confirmaron que hasta el momento hay 21 muertos y 22 alertas de desaparecidos.

El Municipio de Quito ha activado albergues para atender a los damnificados. Sin embargo, el primer comunicado oficial que emitió sólo recomendaba que los ciudadanos del sector se mantengan en los pisos altos de sus casas. En otro boletín, el Municipio indicó que la tarde del 31 de enero, Quito registró un “récord de lluvia que sobrepasó los 75 litros por metro cuadrado, el más alto desde el año 2003”. De acuerdo con el cabildo, la intensidad de la lluvia “produjo un embalse en la quebrada El Tejado provocando el deslizamiento de rocas y lodo”.

Desde que se supo del aluvión, el Municipio de Quito ha sido criticado por supuestamente haber autorizado la construcción de un crematorio en las laderas del Pichincha, lo que habría coadyuvado a que se formara el aluvión.