Más de un millón 180 mil toneladas de metanol produjo Methanex en Magallanes en 2024

• A nivel local, la compañía de capitales canadienses estima generar este año entre 1,3 y 1,4 millones de toneladas.

En un 18% creció la producción de metanol en Magallanes durante 2024, según reportó en su memoria anual la empresa transnacional Methanex.  El año pasado se elaboraron 1 millón 180 mil tonelada, mientras que en 2023 la cifra alcanzó las 993 mil toneladas del compuesto químico. Este metanol fue exportado principalmente a clientes en Sudamérica y Asia Pacífico. 

Estos números se debieron a una mayor disponibilidad de gas procedente de Argentina. Según informó la empresa el valor neto de las instalación de Cabo Negro aumentaron su valor. Pasaron de 113 millones de dólares en 2023 a 114 millones de USD en diciembre del año pasado. 

La compañía extendió la vida útil estimada de las instalaciones en Chile, aunque precisó que todo esta a merced de la disponibilidad de gas natural. “Depende de que los proveedores contratados cumplan sus compromisos, de la capacidad de asegurar gas natural adicional en términos comercialmente aceptables, de que Argentina otorgue futuros permisos de exportación de gas natural a Chile”, informan a sus accionistas en su última memoria anual.

Capacidad operativa

Las dos plantas que administra la filial chilena de Methanex tienen una capacidad operativa anual  de 1 millón 700 mil toneladas. Ambas plantas operaron a plena capacidad desde finales de septiembre de 2024 hasta abril de este año. La compañía mantiene suscrito dos acuerdos de suministro de gas natural con la Empresa Nacional del Petróleo y la petrolera estatal argentina YPF. Ambos contratos fueron extendidos en agosto del año pasado. El primero hasta 2030, mientras que el con los argentinos hasta 2027. 

Estos contratos de gas sustentan aproximadamente el 55% de los requisitos de gas del sitio durante todo el año. 

Más allá de la producción y el valor de la propiedad, son pocos los datos que se pueden encontrar de la situación de Methanex en Chile, ya que sus estados financieros consolidados no están desagregados por filial. 

A nivel mundial

Methanex sigue siendo el mayor productor y proveedor de metanol a nivel mundial. Actualmente vende su producción a Asia Pacífico, Norteamérica, Europa y Sudamérica. El 22% de los ingresos viene de China, Europa representa el 23%; mientras que Sudamérica, Corea del Sur  y Estados Unidos representan un 13% cada uno. 

Cerró 2024 con mayor liquidez y una operación más eficiente, aunque con ganancias ligeramente menores que en el año anterior. La empresa terminó el ejercicio con una ganancia neta de USD163,9 millones, una baja de 5,8% respecto a los USD174,1 millones obtenidos en 2023, debido principalmente a un gasto puntual relacionado con la pérdida de valor de activos en Nueva Zelanda.

A pesar de esa baja en ganancias, el flujo de caja generado por sus operaciones —es decir, el dinero realmente ingresado por sus actividades productivas— creció de USD660 a USD737 millones. Este aumento permitió a la empresa reducir significativamente sus gastos en inversiones y financiamiento respecto a 2023, fortaleciendo su posición de caja.

Uno de los datos más llamativos del balance 2024 es que Methanex duplicó su efectivo disponible, pasando de USD458 a USD892 millones. Esto representa una mejora importante en su liquidez, es decir, en su capacidad para enfrentar pagos, imprevistos o aprovechar oportunidades sin recurrir a deuda.

En cuanto a lo que la empresa posee (activos totales), Methanex alcanzó los USD 6.597 millones, un leve aumento respecto al año anterior. En cambio, el valor contable de sus propiedades, plantas e infraestructura bajó, lo que puede estar asociado a ajustes contables o depreciaciones naturales de sus instalaciones.

Por el lado de lo que debe (pasivos totales), la empresa logró una pequeña disminución, reduciendo su carga de USD4.254 a USD 4.216 millones. Sin embargo, su deuda a largo plazo aumentó, situándose en USD2.414 millones, lo que refleja que parte de sus obligaciones se reestructuraron o se extendieron en el tiempo.

Respecto a su patrimonio, es decir, lo que Methanex vale como empresa considerando sus recursos propios, también hubo un crecimiento: pasó de USD2.173 a USD2.381 millones.