Agrupación Zarpa Suaves y su trabajo en la esterilización y cuidado de las colonias de gatos asilvestrados

Actualmente están en un proceso para conformarse como fundación. Se trata de la Agrupación Zarpa Suaves que se ha dedicado en estos últimos tres años a una labor silenciosa: cuidado y gestión de colonias de gatos asilvestrados. El método apunta a la captura, esterilización, vacuna antirrábica y retorno a sus entornos, tejados, patios o incluso establecimientos educacionales. Una de las actividades que traen a la ciudad es el Michifest, dos jornadas donde emprendedores y servicios públicos se congregan entorno al cuidado de los felinos.

“Nosotros gestionamos colonias de gatos ferales o gatos comunitarios. Son gatos asilvestrados y no adoptables, que conviven con los seres humanos y son parte de la comunidad y del ecosistema urbano, como las palomas, por decirlo de algún modo”, explica Victoria Muñoz, una de las fundadoras de la agrupación.

Frente a los gatos asilvestrados, al no ser adoptables, lo que se realiza bajo la Ley 21.020, o ley Cholito, es el método CER, acrónimo de captura, esterilización y retorno. “Estos gatos ocupan un sitio, pueden ser techos, patios, establecimientos educacionales, incluso la seremi de Educación, en fin. El lugar que establecieron como colonia es su hogar y por ley no los podemos retirar de ahí y menos quitarles la vida. Tampoco se puede prohibir alimentarlos”, cuenta Muñoz.

La solución es la aplicación de este método: “Capturarlos, los esterilizamos o castramos, sea macho o hembra, los vacunamos y los retornamos a ese lugar. Una vez que estén en su colonia, nosotros los mantenemos con cobijo y alimento. Es un conjunto de cosas que nosotros mantenemos durante el año completo”, define Victoria Muñoz, como el trabajo y labor que realizan.

En la práctica, explica que es una gran diferencia entre el rescate, esterilización y dar en adopción. “Nosotros los tenemos que mantener, porque son vidas”, sostiene.

Colonias de gatos

Todo comenzó cuando ella retornó a Magallanes, de donde es oriunda, a la casa de su madre, quien tenía una colonia de gatos que alimentaba. “Desde ahí nació la iniciativa, me comuniqué con diferentes agrupaciones y con Tenencia Responsable. No tenían idea de la cantidad de colonias que hay en Punta Arenas”, cuenta Muñoz. “Yo personalmente conozco tres colonias urbanas: una en Carrera Pinto, frente a la seremi de Educación, otra en un café de la ciudad y otra por Aves Australes. Esas son urbanas, normalmente son más de 20 gatos”.

Eso sí cuando encuentran cachorros más pequeños, los dan en adopción. “Se establece que poco más de los tres meses es más complejo. Se asilvestraron y es más complejo que se pueda domesticar. No son como los perros. Esos gatos se mantienen ahí y nosotros los cuidamos constantemente. Somos la única agrupación que se dedica exclusivamente a eso, no hacemos rescate como tal”.

Desde que comenzaron, en 2022, a la fecha han logrado esterilizar cerca de 70 gatos. Sin embargo, por el hecho de que estén asilvestrados, muchas veces sufren destinos impredecibles. “Como son ferales o asilvestrados, no se pueden mantener con la salud constante como los domésticos. Entonces, muchos de estos gatos han fallecido, desaparecido o hay gente que los mata. Así de simple. No lo voy a negar porque yo lo vi y lo viví, con colonias que ya estaban gestionadas, esterilizados, sin problemas”.

Michifest

Michifest se trata de un evento que nació para conseguir recursos para la agrupación y su primera versión fue el año pasado. Este año está planificado para los días 16 y 17 de agosto en el Instituto Superior de Comercio (Insuco). “La idea es educar a la comunidad, a toda la familia, de una forma lúdica. Tendremos charlas de especialistas sobre tenencia responsable de gatos. Además un conjunto de Pymes con productos para gatos; así como vamos a enseñar cuidados de los gatos dentro de los hogares, instruirlos para esterilizarlos porque así se evita la formación de las colonias”.