El recuerdo de tres gendarmes que estuvieron en el “cambio de cárcel” hace 23 años

Hace 23 años Gendarmería debió activar sus protocolos y reforzar la dotación con personal, muchos de los cuales viajaron desde Santiago para apoyar el traslado de los 280 presos desde la antigua cárcel de calle Waldo Seguel al nuevo complejo de Avenida Circunvalación, frente a la población Juan Pablo Segundo de Punta Arenas.

La inauguración fue recordada este martes con una formación de funcionarios de Gendarmería, frente al edificio central del penal, encabezados por el actual alcaide, Edgardo Pérez Casanova, jefe del Complejo Penitenciario de Punta Arenas.

Para el oficial de Gendarmería fue motivo de una tremenda satisfacción compartir con el personal, más aún cuando algunos de los presentes en la actividad están desde la inauguración del Centro Penitenciario.

“Es importante entender que nuestro trabajo como gendarmes, apunta a que la sociedad magallánica esté más tranquila. Nosotros, día y noche, estamos trabajando porque la sociedad magallánica se sienta mejor y esté más tranquila. Atendiendo obviamente las necesidades de quienes están recluidos acá”.

Recordatorio

Los recuerdos que tiene la suboficial mayor Isabel Castillo Marelicán, de lo que fue el traslado de los internos hace 23 años, es que fue un gran desafío, “sobre todo para las internas que teníamos recluidas en ese tiempo. Porque pasar de una cárcel antigua, que parecía como una casa a un complejo, fue impactante. Tanto por la infraestructura, por el cemento y las celdas. Y para nosotras, las funcionarias de ese momento, igual lo fue”.

En julio de 2003 Ramón Vidal Barría era centinela. Actualmente es suboficial. “Ese día (18 de julio) el cambio de todos los internos, teníamos 213, comenzó a las seis de la tarde y terminó cerca de las cuatro de la mañana. Yo estaba a cargo del patio carga. De abrir y cerrar cuando venían a dejar a los internos. Después, a las ocho de la mañana, el primer puesto de trabajo que asumí fue la puerta principal. Recuerdo que afuera estaba lleno de gente”.

El trabajo se vio reforzado con la llegada de 15 funcionarios de la USEP (Unidad de Servicios Especiales Penitenciarios); y 4 del ECA (Centro Especial de Adiestramiento Canino, que vinieron de Santiago. “Todos ellos nos ayudaron para el cambio de unidad”.

Sumado a un bus de Gendarmería que también fue traído de la capital.

“A mí me tocó ver la parte logística, en cuanto a que se le pudiese entregar la alimentación a los internos como también a los funcionarios”, recordó Salomón Estrada Aviles, que trabaja en funciones administrativas en Gendarmería.

Cantidad de internos

El alcaide, Edgardo Pérez, dijo a La Prensa Austral que la cárcel de Punta Arenas está funcionando muy bien, y la destacó como una de las que tiene los mejores estándares a nivel nacional.

Tiene condiciones muy propias de habitabilidad, como el sistema de calefacción, que no lo tiene ningún otro penal. Y el nivel de ocupación es muy distintos a otros del centro del país. Actualmente la población penal de Punta Arenas es de 510. De estos, un 17 por ciento son extranjeros. Más hombres que mujeres. Y por nacionalidad, las cifras la encabezan los colombianos seguidos de los venezolanos.