Dirección de Aeropuertos rechaza propuesta de cerrar aeródromo de Natales en febrero y marzo

• La medida había sido planteada por el Bloque Productivo para concentrar los trabajos de mejoramiento de la pista fuera del periodo de mayor demanda turística.

La Dirección de Aeropuertos a nivel central rechazó la idea planteada por el Bloque Productivo a las autoridades regionales de cerrar el Aeródromo Teniente Julio Gallardo entre la segunda semana de febrero y todo marzo para realizar los trabajos de mejoramiento de la pista e impactar en menor medida la temporada turística.

El análisis concluyó que la pista no resistiría la intensidad del tráfico aéreo diario de todo diciembre y enero sin un mantenimiento preventivo inicial en su faja central -dado su alto nivel de deterioro actual- , lo que expondría al recinto a fallas críticas del pavimento y a cierres no programados, precisamente, en el periodo de alta demanda.

A través de un comunicado de prensa explicaron que el cierre total de la pista propuesto para febrero y marzo tiene mayor impacto en la conectividad que el sistema de turnos definido por Obras Públicas, con 498 operaciones aéreas versus 593, respectivamente, sobre la base de los datos registrados en el verano de 2026.

“Comprendemos la preocupación de nuestros comerciantes, emprendedores y del sector turístico de Natales ante la temporada de verano. Precisamente, por empatía con el desarrollo de la provincia, el gobierno descartó la opción de un cierre total de la pista por cuatro meses y diseñó una solución compleja por turnos”, señaló el seremi Alejandro Marusic, añadiendo que “es un esfuerzo enorme para asegurar la actividad económica, pero siempre bajo el principio rector de la seguridad operacional”.

Frente a estos antecedentes, la Dirección de Aeropuertos confirmó que los trabajos de conservación de la pista se realizarán entre enero y marzo de 2027 mediante un sistema de turnos parciales, manteniendo la conectividad aérea comercial durante todos los fines de semana de la temporada alta.

El esquema escalonado contempla, durante enero y la primera quincena de febrero, cuatro días de obras por tres de operación (4×3); y durante la segunda quincena de febrero y marzo -periodo que aún coincide con parte de la temporada alta- , un régimen de cinco días de cierre por dos de funcionamiento (5×2).

DGAC con turnos
de 24 horas

Para aminorar los efectos negativos de esta decisión, la Dirección General de Aeronáutica Civil dispondrá de personal en turnos de 24 horas, los siete días de la semana, mientras se ejecute la conservación. También se contará con entre 1.600 y 2.000 metros de pista durante los primeros diez días de enero, lo que permitiría la operación de aeronaves tipo A-320neo. Además, durante enero y hasta el 2 de febrero, se contará con 1.200 metros de pista para la operación de aeronaves BAE/RJ (85-100 pasajeros) y aviación general, permitiendo la realización de evacuaciones aeromédicas, atender otros tipos de emergencias y mantener la conectividad con la Antártica.

El método de trabajo de Obras Públicas también permitirá totalizar el 67% de los vuelos de pasajeros y carga en enero, el 41% en febrero y el 32% en marzo, durante el tiempo que duren los trabajos.

Las proyecciones de los sectores productivos estiman que ejecutar las obras durante ese trimestre dejaría a cerca de 40 mil pasajeros sin poder volar, con el consiguiente efecto en cancelaciones, reprogramaciones y devoluciones de paquetes turísticos vendidos con hasta dos años de anticipación.

El aeródromo recibió más de 310 mil pasajeros durante el año pasado, con cinco o más vuelos diarios en temporada alta hacia Santiago, Puerto Montt y Punta Arenas. En lo que va del año, los meses de enero y febrero representan el 28% de todos los vuelos del terminal aéreo.

Desde Obras Públicas subrayaron que esta conservación mayor de la pista es una obra de transición necesaria para garantizar 10 años de operatividad segura, mientras se concreta el proyecto definitivo de ampliación y modernización del Aeródromo Teniente Julio Gallardo, cuya ejecución se licitará en 2027.

Esta iniciativa contempla una nueva pista principal, la expansión de plataformas y un nuevo terminal de pasajeros de 10.570 m², con una inversión de $60 mil millones.