Luis Vergara Sanhueza y su vigencia en el atletismo máster a los 71 años

•   El maratonista puntarenense completó recientemente 42 kilómetros en Viña del Mar y proyecta nuevos desafíos internacionales, con Berlín entre sus objetivos. Además, llama a recuperar las competencias de larga distancia en Punta Arenas.

Silvia Leiva Elgueta

A sus 71 años, Luis Armando Vergara Sanhueza continúa sumando kilómetros y preparando nuevos desafíos deportivos. Con una rutina que incluye entrenamientos de velocidad y fondos de hasta 32 kilómetros, el corredor puntarenense mantiene su participación en pruebas de larga distancia y busca nuevas oportunidades para representar a la región, pese a las dificultades económicas que implica competir afuera.

El pasado 4 de octubre participó en una maratón de 42 kilómetros en Viña del Mar, Región de Valparaíso, una prueba que resultó más exigente de lo esperado debido a sus ascensos. Aunque esperaba completar el recorrido en tres horas y media aproximadamente, registró un tiempo de cuatro horas y cinco minutos. Sin embargo, para el atleta, cruzar la meta sigue siendo el principal objetivo.

“Yo quisiera que la juventud también se incentivara con esto, no porque uno salga primero o segundo o tercero, sino porque llegando a la meta es pura felicidad”, expresó Vergara, quien cumplirá 72 años el próximo 14 de diciembre.

Su preparación contempla entrenamientos durante seis días a la semana, con jornadas de distintas distancias e intensidades y un día de descanso. Su entrenador, Javier biskupovic, le ha recomendado reducir la cantidad de maratones anuales para cuidar su condición física.

El deportista recuerda especialmente su participación en la maratón de Boston, en 2024, donde completó los 42 kilómetros en 3 horas y 58 minutos. La exigencia del recorrido, marcado por numerosas subidas y bajadas, y las condiciones climáticas hicieron de esa competencia una de las experiencias más duras de su trayectoria.

Ahora, su mirada está puesta en nuevos objetivos internacionales, con Berlín entre sus principales aspiraciones. Antes espera participar en una prueba de 21 kilómetros en Santiago, prevista para el 16 de mayo, como parte de una planificación que busca compatibilizar las competencias con el cuidado físico. Su participación en futuros desafíos dependerá también de los recursos que consiga reunir.

Los costos representan una de las principales dificultades para continuar compitiendo. Vergara explicó que su reciente viaje tuvo un valor de 860 mil pesos y que logró reunir 400 mil gracias a la colaboración de Agua Nozumo y otras dos personas. El resto debió cubrirlo con recursos propios, considerando los pasajes, el alojamiento y la alimentación. A esto se suma la necesidad de renovar periódicamente sus zapatillas y adquirir implementos adecuados para entrenar bajo distintas condiciones climáticas.

“Yo corro con Punta Arenas”, afirmó el maratonista, quien ha recibido invitaciones de clubes de otras ciudades que estaban dispuestos a financiar su participación en competencias. No obstante, su intención es continuar representando a Magallanes y encontrar apoyo para seguir desarrollando su carrera deportiva desde la región.

El desafío de recuperar las competencias en Magallanes

Junto con sus objetivos personales, Vergara plantea la necesidad de recuperar las carreras competitivas de larga distancia en Punta Arenas. Recuerda pruebas que anteriormente convocaban a los atletas locales, como la Maratón de La Prensa Austral y la Maratón de los Barrios, que ya no se realizan en varios años.

A su juicio, organizar una media maratón permitiría a los atletas adquirir experiencia antes de competir fuera de la región y abriría nuevas posibilidades para quienes recién comienzan en el atletismo. También considera que estas pruebas podrían atraer participantes de otras zonas del país y del extranjero.

Su compromiso con esta disciplina también se refleja en el apoyo que entrega a quienes comienzan a correr. Vergara ha orientado a personas en sus primeros entrenamientos, algunas de las cuales posteriormente se incorporan a clubes locales para continuar su preparación. Además, valora el reconocimiento de quienes lo encuentran entrenando por las calles de Punta Arenas y le piden fotografías.

Para el deportista, esos encuentros representan una oportunidad para demostrar que es posible proponerse desafíos a cualquier edad, siempre que exista voluntad y disciplina. “Por último, decir: ‘Voy a intentarlo’. Puede que no resulte, pero voy a intentarlo”.

Mientras continúa con sus entrenamientos, Vergara agradece especialmente a su entrenador Javier biskupovic, a sus compañeros de trabajo y a las personas que han colaborado para financiar sus viajes. Su objetivo es seguir compitiendo mientras sus condiciones físicas se lo permitan y reunir los recursos necesarios para afrontar sus próximos desafíos, sin dejar de representar a Punta Arenas y a Magallanes.