Mercado Libre envía 25 mil paquetes al mes a Punta Arenas y abre ruta a Puerto Williams

Mercado Libre despacha unos 25 mil paquetes al mes a Punta Arenas y ya suma más de 5 mil envíos a Puerto Williams, según dijo a La Prensa Austral Matías Spagui, country lead de la compañía en Chile y vicepresidente de Países Andinos de Mercado Pago, quien visitó esta semana la región para inaugurar la ruta logística a la capital de la provincia Antártica Chilena.

“Hay claramente una necesidad de internet”, afirmó el ejecutivo, al explicar que las antenas Starlink están entre los productos más comprados tanto en Punta Arenas como en Puerto Williams. También mencionó la creatina, el mate y, en la isla Navarino, el aceite de oliva. “Estamos hablando de cosas que no son muy estrafalarias, son cosas como de necesidad”, dijo.

La ruta, que operaba en marcha blanca desde 2025, depende de terceros. Según Spagui, los productos llegan en avión a Punta Arenas y desde allí se embarcan en la barcaza que zarpa una vez por semana y arriba a Puerto Williams los sábados. El ejecutivo habló de una entrega “cercana a los 8 días”, aunque el material de la propia empresa estima un promedio de 10 días.

“Nos encantaría poder aumentar esa capacidad, pero va a depender de los distintos proveedores que ofrezcan los servicios de barcaza más seguido”, reconoció. Desde Punta Arenas, agregó, operadores locales distribuyen paquetes a otras localidades, aunque a la compañía todavía le cuesta llegar a lugares como Porvenir.

Fuera del mapa de bodegas

En marzo, con la presencia del presidente José Antonio Kast, Mercado Libre anunció una inversión de US$750 millones en Chile, la mayor de su historia en el país. Su plan de expansión logística, según la propia compañía, contempla nuevos centros de almacenamiento y de servicio en Santiago y otras 14 ciudades, con una red que se extenderá de Antofagasta a Puerto Montt. Ninguna de esas ciudades está en Magallanes.

Spagui sostuvo que el plan abarca “todo Chile” y que la ruta austral forma parte de él a través de la inversión en socios logísticos que les permitan distribuir. “Es un plan que contempla un desarrollo de la expansión total de la red de Mercado Libre desde Arica hasta, ahora, Puerto Williams”, dijo.

La dependencia regional del comercio electrónico es alta. Según el informe “Efecto Meli” de la empresa, en Magallanes y Aysén más del 90% de lo que se compra en la plataforma proviene de otras regiones. Consultado por la relación entre el comercio electrónico y la Zona Franca, cuyas nuevas bases de licitación están en revisión, Spagui no entró en el tema. Dijo que la compañía está en “una etapa más temprana”, enfocada en personas que “ya sea por desconocimiento o por falta de oportunidades, ni siquiera se suben al comercio electrónico”.

Pagos y créditos

La visita incluyó la entrega de máquinas de cobro de Mercado Pago a comercios de Puerto Williams, entre ellos el supermercado Temuco y el restaurante Diente Navarino, que recibe a muchos extranjeros. De acuerdo con el ejecutivo, los comercios que adoptan medios de pago digitales aumentan sus ventas en un 40%, “porque no todos andan con efectivo”.

La empresa también busca que los emprendedores locales vendan hacia el resto del país. En Puerto Williams, explicó, una encargada recibe los paquetes en un centro de acopio y desde allí la compañía los distribuye. Spagui agregó que Mercado Pago ha entregado más de 250 mil créditos a unos 66 mil emprendedores en Chile y que esa oferta se extenderá a Punta Arenas y Puerto Williams.