Nuevo proyecto de amoniaco verde en San Gregorio con inversión de US$4.700 millones: “Acuario” ingresa al SEA

El primer proyecto de hidrógeno verde y sus derivados que entra a evaluación ambiental en 2026 se emplazará en Magallanes. Se trata de “Acuario-Producción de Amoníaco Verde”, un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) presentado ante el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) por la sociedad IB Decarb Dos Alfa SpA, vinculada al desarrollador Consorcio Austral, con una inversión estimada en US$4.700 millones. Es también la tercera iniciativa de mayor monto ingresada al sistema este año a nivel nacional, y la primera no minera.

La planta se ubicará en el sector de bahía Gregorio, comuna de San Gregorio, a unos 103 kilómetros al noreste de Punta Arenas. El proyecto declara una superficie predial de 26.345 hectáreas, dentro de la cual se intervendrán 1.542,2 hectáreas entre obras temporales y permanentes.

Son tres los componentes. Una planta de procesos que producirá 4.100 toneladas diarias de amoniaco mediante síntesis Haber-Bosch, con hidrógeno obtenido por electrólisis y nitrógeno capturado desde la atmósfera; un parque eólico de 173 aerogeneradores y 1,73 GW de potencia instalada; y obras lineales que incluyen ductos soterrados y líneas de transmisión de 220, 66 y 33 kV. La producción anual máxima de hidrógeno se estima en 265.000 toneladas y el almacenamiento de amoniaco en 80.000 toneladas.

Dos eslabones quedan fuera del alcance del estudio. El agua desalada será suministrada por “un tercero autorizado” ubicado en la zona costera y la exportación del amoniaco también estará a cargo de un tercero. El titular precisa que el proceso de obtención y desalado de agua de mar no forma parte del proyecto sometido a evaluación.

La construcción está prevista para el tercer trimestre de 2029 y su término para el segundo trimestre de 2033, con una mano de obra promedio de 1.595 trabajadores y un máximo de 3.000. La operación se extenderá 40 años, hasta 2073, con 411 trabajadores promedio. La vida útil total, incluido el cierre, alcanza 46 años.

El EIA reconoce tres impactos significativos. En construcción, la alteración de patrimonio arqueológico -64 de los 73 hallazgos registrados quedan dentro del área de influencia- y el aumento de los tiempos de desplazamiento en las rutas 9, 255-CH, Y-405, Y-455 e Y-475 por transporte de carga sobredimensionada. En operación, la pérdida de avifauna por colisiones con los aerogeneradores. Para este último el titular propone pintado de aspas, detección por radar, frenado y monitoreo de carcasas.

El proyecto ingresa por la tipología ñ.4) del reglamento del SEIA, referida a producción de sustancias peligrosas, y entre sus riesgos identifica la fuga de amoniaco con formación de una nube tóxica durante la fase de operación.

“Acuario” es uno de los dos proyectos que Consorcio Austral impulsa en la región. El otro, Sagitario, en Tierra del Fuego, aún no ingresa al sistema. Este medio consultó a la empresa por los plazos de tramitación y el proveedor de agua desalada, sin obtener respuesta al cierre de esta edición.