Alexis a la MLS tras 18 temporadas en Europa

Alexis Sánchez se transformó en nuevo jugador del CF Montreal de la Major League Soccer (MLS), campeonato organizado por las federaciones de Estados Unidos y Canadá.

Se trata de una de las ligas más emergentes del mundo, donde manejan grandes presupuestos. De hecho, allí brillan estrellas como Lionel Messi y Luis Suárez (Inter Miami), Heung Min Son (Los Angeles FC) o Thomas Müller (Vancouver). Además, para la nueva temporada temporada firmaron Robert Lewandowski (Chicago Fire), Casemiro (Inter Miami) y Antoine Griezmann (Orlando City), entre otros.

El elenco canadiense anunció ayer la flamante contratación del chileno en sus redes sociales. Con 37 años de edad, el delantero nacional deja el balompié europeo luego de 18 temporadas defendiendo a Udinese, Barcelona, Arsenal, Manchester United, Inter de Milán, Olympique de Marsella y Sevilla.

Firmó hasta la temporada 2027 de la MLS Sprint y jugará con el dorsal “10”. El acuerdo incluye una opción del club para extender el vínculo hasta 2028.

“JUGADOR FRANQUICIA”

Montreal detalló que Alexis se incorporada como “Jugador Franquicia”. En términos prácticos, es un futbolista cuyo salario supera el tope establecido por la Major League Soccer, pero el excedente no se contabiliza en el presupuesto general del equipo.

“La llegada de Alexis Sánchez representa un paso importante en nuestro proyecto deportivo. Posee una calidad técnica excepcional y una amplia experiencia al más alto nivel del fútbol mundial. Su personalidad, liderazgo y mentalidad competitiva se alinean perfectamente con la identidad y las ambiciones de nuestro club. Estamos convencidos de que tendrá un impacto inmediato tanto en el terreno de juego como en el vestuario”, comentó Luca Saputo, director senior de captación y metodología deportiva del Montreal.

El comunicado oficial también entregó las primeras palabras de Alexis como jugador del equipo: “Estoy muy feliz de unirme al Montreal y asumir este nuevo reto. Agradezco al club la confianza que han depositado en mí y estoy ansioso por poner mi experiencia al servicio de nuestros objetivos y crear momentos memorables para nuestra afición. Estoy aquí para darlo todo por el club y por esta ciudad”.

Se trata del undécimo club de Alexis tras sus pasos por Cobreloa, Colo Colo, River Plate, Udinese, Barcelona, Arsenal, Manchester United, Inter de Milán, Marsella y Sevilla.

SUS NÚMEROS

En las últimas temporadas el delantero chileno no ha tenido regularidad. En su club más reciente, el Sevilla, no logró consolidarse como titular, aunque marcó presencia en 30 partidos y convirtió 4 goles.

Mientras tanto,  en la temporada 2024-25 defendió a Udinese y jugó 14 encuentros pero no llegó a red, y previamente con la camiseta del Marsella anotó 18 goles en 44 compromisos durante el calendario 2022-23.

Sin duda, su mejor campaña la cumplió en el Arsenal (166 partidos / 80 goles) entre 2014 y 2018, aunque también destacó en Barcelona con un registro 141/46 desde 2011 a 2014.

SE SUMA A LA “ARMADA CHILENA”

Si bien Alexis Sánchez tuvo ofertas económicas atractivas de otros mercados, su decisión de partir a la MLS y defender al club canadiense pasó en gran medida por la tranquilidad familiar y la calidad de vida que ofrece la ciudad más grande de la provincia de Quebec.

Según detalló La Tercera, el jugador evalúa la opción de radicarse en Norteamérica junto a su pareja, la modelo rusa Alexandra Litvinova, y la hija de ambos (Bela).

Además, Montreal le ofrece una ventaja única para una estrella de su calibre: no es una urbe futbolizada (el hockey sobre hielo domina la atención), lo que le permitirá transitar con un nivel de anonimato impensado en Europa o Sudamérica.

En lo deportivo, llega a un club con infraestructura de primer nivel que cuenta con el antecedente de haber fichado en 2015 al histórico delantero marfileño Didier Drogba en el epílogo de su carrera.

MÁS CHILENOS

Alexis Sánchez se sumará a una nutrida legión de futbolistas chilenos que actualmente militan en la Major League Soccer, incluyendo a su nuevo compañero de equipo, el portero Thomas Gillier (22 años, ex Universidad Católica), quien se encuentra a préstamo en el elenco canadiense tras ser cedido desde el Bologna de Italia.

Otros chilenos en la MLS son:

Gonzalo Tapia (Columbus Crew).

Benjamín Kuscevic (Toronto FC).

Alexander Aravena (Portland Timbers).

Paulo Díaz (Atlanta United).

Antonio Riquelme (Real Salt Lake).

Pablo Ruiz (Real Salt Lake).

Zidane Yáñez (Nashville SC).

Justin Hylton (Orlando City).

Diego Abarca (Austin FC).