Aviones Caza F-16 llegan a Punta Arenas para un entrenamiento conjunto con los F-5 de la zona austral

• Operaciones se extenderán alrededor de 20 días y contemplan vuelos en diversas zonas de la región.

Aviones de combate F-16 Block 50 de la Fuerza Aérea de Chile (Fach) arribaron a Punta Arenas para desarrollar un entrenamiento en la zona austral, en el que interoperarán con los cazas F-5 Tigre III de dotación en la región. El despliegue, que comenzó este lunes 21 de septiembre, se enmarca en el programa anual de instrucción de las tripulaciones aéreas de la institución.

Según informó la Fach, las aeronaves pertenecen al Grupo de Aviación N°3, con asiento en la Base Aérea Los Cóndores de Iquique, y llegaron al extremo sur del país en un vuelo directo desde el norte, con reabastecimiento en vuelo gracias al apoyo de un avión tanquero KC-135 del Grupo de Aviación N°10. En Punta Arenas operarán junto a los F-5 Tigre III del Grupo de Aviación N°12, asentado en la IV Brigada Aérea.

La institución explicó que el objetivo es entrenar a las tripulaciones en distintos escenarios geográficos, tal como los F-5 se ejercitaron en su momento en la zona norte y ahora corresponde operar en el extremo austral. Durante su estadía, están planificadas diversas misiones conjuntas, que permitirán visualizar sobrevuelos por el estrecho de Magallanes, por las ciudades de Punta Arenas y Porvenir y por otras localidades de la región.

“La flexibilidad del poder aéreo permite a la Fuerza Aérea de Chile desplegar su capacidad operativa en cualquier punto del país, sin las limitaciones geográficas de otras plataformas”, señaló la institución, que enfatizó su presencia permanente a lo largo del territorio nacional para ejercer el control del espacio aéreo.

El ejercicio se desarrolla en una semana de intensa actividad de la Defensa en la región. Según información a la que accedió este diario, el ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, realizará en los próximos días su tercera visita a Magallanes, esta vez acompañado por los comandantes en jefe del Ejército, Armada y Fuerza Aérea, con el fin de inspeccionar unidades militares y anunciar la renovación de las capacidades estratégicas terrestres, aéreas y marítimas del país en la zona austral.

El despliegue aéreo y la visita ministerial coinciden, además, con las conmemoraciones del 21 de septiembre por la Toma de Posesión del estrecho de Magallanes y con un momento de sensibilidad en la relación con Argentina, luego de las declaraciones de autoridades trasandinas sobre el Estrecho que motivaron la reafirmación de la soberanía chilena por parte del gobierno, el Senado y las autoridades regionales.