“Mi nombre no aparece mencionado en la parte que contiene el cuestionamiento de Contraloría”

• En su primera entrevista como director regional de Sernatur, delineó entre sus prioridades el impulso del turismo social y de eventos para aumentar las cifras durante la temporada invernal.

Marcos Sepúlveda Loyola

El arribo de Mauricio Peña y Lillo al Servicio Nacional de Turismo no estuvo exento de polémica. La alcaldesa de Río Verde, Tatiana Vásquez, a través de un comunicado, recordó las irregularidades detectadas por Contraloría durante el periodo en que Peña y Lillo ejercía como administrador municipal de dicha comuna, durante la anterior administración de Sabina Ballesteros.

Estas irregularidades fueron detectadas en la contratación de dos asesorías comunicacionales y estratégicas, en 2023 y 2024, asignadas a la empresa Antarcticactiva Consultora SpA, propiedad del exgobernador Claudio Flores Flores, cuestión que fue catalogada por el ente fiscalizador como una “infracción altamente compleja”.

– ¿Cómo responde a los emplazamientos de la alcaldesa de Río Verde, Tatiana Vázquez, quien, a raíz de su nombramiento, sacó a colación un informe de Contraloría de cuando usted era administrador municipal en dicha comuna? 

– “Primero, esto ocurrió hace más de dos años, que la Contraloría emitió este informe. Y es curioso, ¿no es cierto?, que salga a la luz ahora. Por lo tanto, entonces yo diría, dejemos que las instituciones trabajen, que hagan su pega. La Contraloría en ese informe señala que va a instruir un sumario, o como se denomina, un procedimiento disciplinario, para ver las posibles o eventuales responsabilidades administrativas que existan respecto de una etapa de ese contrato en particular, que es la evaluación de la publicación. En segundo lugar, un segundo tema que yo quisiera colocar en la palestra es que, si ustedes leen, o si alguien lee ese informe, se va a dar cuenta de que “mi nombre no aparece mencionado en la parte que contiene el cuestionamiento de Contraloría”.

– ¿Considera que esto fue meramente político, pensando en la rivalidad que existe actualmente entre la exalcaldesa Ballesteros y la actual edil de Río Verde?

– “Desconozco cuáles son los motivos. La verdad, no quisiera aventurarme a señalar cuál pudiese ser, porque lo desconozco absolutamente”.

– ¿Cuándo postuló a este puesto por Alta Dirección Pública, ¿tenía un procedimiento disciplinario?

– “En una de las últimas entrevistas, a mí se me hizo la consulta si había algo dentro de mi pasado como secretario público que pudiese afectar mi nombramiento, y yo señalé que no, que no lo existía. Todavía estoy convencido, tal como te lo he señalado, de que en ese informe de auditoría yo no tengo absolutamente ningún reproche”.

Un nuevo desafío

Peña y Lillo asumió la dirección de Sernatur a mediados de septiembre. Cuenta con una vasta trayectoria política. Fue consejero regional; durante la primera administración de Sebastián Piñera se desempeñó como director regional de Corfo y fue intendente de Magallanes durante casi un año, mientras que en el segundo periodo piñerista estuvo al frente de la División de Presupuesto e Inversión Regional. De ahí asumió, por Alta Dirección Pública, la dirección regional del Registro Civil. Posteriormente, ha sido administrador comunal en Río Verde y Primavera.

“Dije que puedo aportar desde el punto de vista de lo que ha sido mi gestión, del conocimiento de la región, principalmente. Conozco la región completa y, por lo tanto, tengo un buen acercamiento en los servicios públicos que se relacionan. Tengo un buen acercamiento con los gremios, por lo cual en alguna oportunidad a muchos de ellos me tocó trabajar”, señala en conversación con La Prensa Austral.

Fortalecer la actividad turística desde el punto de vista económico y sociocultural es uno de los principales objetivos que se ha planteado Mauricio Peña y Lillo, quien espera concretar esta tarea como director de Sernatur. “Desde el punto de vista social, no hay que olvidar que ojalá todos, o la gran mayoría de los chilenos, pudiesen también tener acceso a la actividad turística”, señaló Peña y Lillo, agregando que su servicio ejecuta una serie de programas que promueven el turismo social, como Vacaciones Tercera Edad y Giras de Estudio, entre otros.

– ¿Cuáles son las brechas que usted pretende contribuir a solucionar?

– “Se ha hablado durante mucho tiempo, pero tenemos que ya empezar a resolver el problema de la estacionalidad de nuestro turismo. Hoy en día nos encontramos con que, principalmente, cuando uno analiza cualquier curva de visitantes, durante el periodo invernal, principalmente, todo invierno, comienzo de primavera, hay una baja que es importante.

Y tenemos que buscar las formas, entre todos, público y privado, de mejorar esa cifra. Y eso pasa por buscar otras alternativas de tipos de turismo que existen y que se han venido trabajando. Yo creo que hay que fortalecerlos mucho más”.

– ¿Cómo, por ejemplo?

– “Todo lo que tiene que ver con el turismo de eventos. Si bien es cierto que no hay grandes lugares donde podamos tener una gran cantidad o eventos que sean muy masivos, sí existen varios lugares donde se pueden desarrollar estos tipos de convenciones, tal vez más acotadas, más científicas o en ámbitos más particulares”.

– ¿Cómo pretende enfrentar la falta de promoción turística que existe sobre Magallanes como destino en ferias internacionales y nacionales?

– “El mismo programa de atracción que financia el Gobierno Regional, dentro de su planificación, una de las partes importantes, de los objetivos importantes de ese programa, es justamente la promoción. Y desde esa perspectiva, este programa lo que hace es justamente buscar las formas de poder promocionar de la mejor manera posible nuestros destinos, tanto desde el punto de vista nacional como internacional. (…) Efectivamente, uno quisiera tener muchos más recursos para poder hacer mayor promoción, pero siempre sabemos que los recursos son finitos, son escasos, y con esos recursos hay que maximizarlos para poder llegar y satisfacer todas las demandas y todas las necesidades”.

– De cara a la discusión presupuestaria, uno de los principales temas polémicos también el año pasado fue el recorte del programa de promoción turística internacional de Sernatur. ¿Cómo pretende enfrentar la promoción turística con un presupuesto que será acotado y con poco margen de aumento?

– “Todavía están en ciernes las primeras discusiones, las primeras conversaciones. Pero lo importante para nosotros acá como región creo que está en utilizar de la mejor forma posible los recursos que están ya comprometidos con el gobierno regional con el programa de promoción”.

– ¿Y en qué proceso de ejecución y cumplimiento se encuentra el programa del gobierno regional?

– “Hoy estamos en una etapa en que se está rindiendo lo que es la primera remesa que se entregó. De estos $4.530 millones aproximadamente, se entregó una primera remesa de aproximadamente $2.200 millones, que ya han sido ejecutados en su gran mayoría y se está en proceso de rendición. Y no nos olvidemos, además, de que no son muchos los cambios que uno pudiese hacer. (…) Ya estamos en proceso, incluso, en estos días, de licitaciones de algunas de las actividades, principalmente ya de ferias y eventos que se vienen próximamente”.

– ¿Cuál es la evaluación que usted realiza de cómo se han ejecutado estos gastos? ¿Cuál ha sido el impacto real en la promoción turística?

– “Ahora, es difícil poder, en este primer año prácticamente de ejecución de esos recursos, hacer un balance, ¿no es cierto?, de lo que ha sido el impacto regional de esos recursos.

Es difícil recordarte que este es un tema que es recurrente. Yo fui consejero regional, si no me equivoco, en el año 2005, por ahí, donde ya existían estos recursos que se entregaban a Sernatur para la promoción y siempre estaba esta especie de duda: ¿cuánto es lo que realmente impactan en la región los recursos que coloca el Gobierno Regional para efectos de la promoción? Es difícil poder tener cifras, sobre todo cuando no tenemos un observatorio económico que nos permita, a ciencia cierta, saber cuáles son los verdaderos impactos”.

– ¿Cómo se hace cargo de las reiteradas críticas que ha realizado el alcalde de Punta Arenas con respecto al rol de Sernatur en Punta Arenas?

– “Lo importante ahora es sentarnos a conversar. No he tenido la oportunidad todavía de hacerlo, de conversar con el alcalde, con sus equipos, con los gremios locales, para ver cómo efectivamente fortalecemos, qué esperan de nosotros como Sernatur y cómo fortalecemos en conjunto, porque esta es una tarea de todos. No solamente del sector público, ni menos de estas instituciones de forma aislada, sino que aquí hay un trabajo en conjunto que tenemos que hacer para fortalecer esta industria, que diría que está llamada a ser, que puede dar mucho más desde el punto de vista de lo que está hoy día entregando al Pib regional”.

– ¿Tiene alguna aproximación de cuánto más podría aportar en materia de empleo y de Producto Interno Bruto?

– “Hay estudios por ahí que hablan de que se puede aumentar entre 2 y 3 por ciento en los próximos años”.